Water BRAUNFELS et son opéra "Die Vögel"

Walter BRAUNFELS 1882-1954
Opéra : Die Vögel

Avant de parler de son opéra, quelques mots sur le compositeur.

Ce compositeur allemand est né à Francfort en 1882. Sa mère, très bonne pianiste, était une amie de Clara Schumann et de Franz Liszt. Elle lui donna ses premières leçons de piano.
A 12 ans il entra au conservatoire puis commença à composer et improviser.
C’est une représentation de Tristan qui le décida à se consacrer entièrement à la musique.
Excellent pianiste, il donna de nombreux concerts qu’il terminait souvent par des improvisations.
C’est après avoir assisté à des créations d’œuvres de Berlioz qu’il se lança dans la composition lyrique.
Son oeuvre prend racine dans le classicisme et le romantisme.

1er opéra : Prinzessin Brambilla créé en 1909

2ème opéra : Die Vögel qui eut immédiatement un grand succès. Créé en 1920
Voici ce qu’écrivit Albert Einstein lors de la création :
Je ne crois pas que la scène lyrique allemande ait jamais connu une oeuvre d’art aussi absolue.
On peut et on doit la comparer dans sa nécessité aux Maîtres Chanteurs et au Palestrina de Pfitzner

Opéra suivant : Don Gil von den grünen Hosen créé en 1924

Braunfels devient alors l’un des compositeurs les plus joués en Allemagne, aux côtés de R. Strauss et de F. Kenek. Ses œuvres pour orchestre étaient beaucoup jouées.
1924 : grand succès avec son Te Deum
Malheureusement, son travail fut interrompu par les événements politiques de 1933.
Ses œuvres furent interdites. Sa musique était classée « Entartete Musik » (musique dégénérée) par le 3ème Reich. Il n’était pas le seul compositeur dans ce cas. Il se retira au bord du lac de Constance où il continua à composer des œuvres importantes mais sans jamais retrouver le succès des années vingt.

Die Vögel : livret de Braunfels, adapté de la comédie d’Aristophane.
L’argument : deux hommes (Bonespoir et Fidèlami) pénètrent dans le monde des oiseaux et incitent ces derniers, qui se plaignent de ne plus avoir de domaine, à se révolter contre les dieux en érigeant une ville fortifiée et ainsi reconquérir leur pouvoir sur le ciel et la terre.
Prométhée exhorte les oiseaux à ne pas défier les dieux. Mais ils ignorent ses recommandations et s’arment pour la guerre. Révoltés, les dieux anéantissent la ville. Les oiseaux, plein de remords, rendent alors hommage aux divinités toute puissantes.
Nos deux amis, humiliés, retournent à la ville.

La musique :
Dans un langage musical néo-romantique, ce conte merveilleux est un véritable enchantement. Toutes les voix d’oiseaux sont parfaitement différenciées, le rossignol et ses coloratures, le pépiement des mésanges, le coucou, le gazouillis des hirondelles…..les voix féminines sont à l’honneur.
Pour Fidèlami , c’est une basse bouffe et pour Bonespoir, un ténor lyrique.
Les parties chorales sont très variées : unisson, homophonie à 4 voix, polyphonie à 2 voix, quand ce ne sont pas une demi-douzaine d’oiseaux qui gazouillent ensemble. Un magnifique duo d’amour entre le rossignol et Bonespoir débute le 2ème acte. Puis la grande tempête déclanchée par les dieux vers la fin.
La palette instrumentale est très colorée. Elle reflète très bien l’aspect confus et fantastique de l’action. La musique, plutôt légère au début, prend un aspect plus solennel dès l’apparition de Prométhée. Le monde des dieux fait irruption et l’opéra tourne au sérieux, au drame, prenant un sens religieux.
C’est l’un des opéras importants du 20ème siècle.

J’aime beaucoup cet opéra et j’espère que cette petite présentation donnera envie à d’autres de l’écouter et de l’apprécier.

Sources : notes du livret

je confirme que ça donne envie, plus que Krenek ou Ulmann, hélas, encore un compositeur dont je n'ai jamais entendu une note

Disque qui n'est plus commercialisé, d'ailleurs... Enfin, ça se trouve quand même par correspondance, en cherchant un peu.

On ne connaît que cet opéra de Braunfels, et pourtant, gros succès à Genève il y a quelques années. C'est assez comparable à Schreker, comme esprit, avec en plus, ici, une bonne dose de dérision.
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Bon! je vais me le procurer... personne n'a ça dans sa discothèque? (question innocente, déjà qu'il faut que j'écoute Florenz et Escaisch, je suis ruiné à la fin du mois!)

je crois qu'Ulmann n'a pas vraiment eu sa chance, mais seul Kia pourrait nous le confirmer? Krenek, pourquoi pas, surtout par Gould, mais Schulhoff est tellement plus loin

@ Sud : Dans le lied, Schulhoff est plus folklorique, moins passionnant que Krenek. Ensuite, dans le ballet, c'est original mais ça reste du sous-mandarin. Les symphonies sont bien faites, mais dans le genre germanique, Franz Schimdt fait beaucoup mieux.
Je précise par ailleurs que Schulhoff parle plus naturellement à mes oreilles que Krenek, mais je ne suis pas sûr que son intérêt soit si majeur par rapport au second, comme on le dit parfois.

@ Rubato : Oui, à partir d'une époque, c'est difficile. Je ne sais pas à quoi tu raccrocherais Braunfels ? Richard Strauss peut-être, d'où le postromantique ?

@
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Un conseil ne t'avancerait à rien, il n'existe à ma connaissance que peu d'autres monographies Braunfels plus ou moins disponibles : par exemple Prinzessin Brambilla ou le disque de Russel Davis chez CPO.

De toute façon, si j'ai entendu autre chose de Braunfels, c'est du piano solo...
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Je vais quand même faire une petite recherche.
...on verra bien Cool

ah Franz Schmidt symphoniste supérieur à Schulhoff, David, tu as bu (moi aussi d'ailleurs!) A mon avis tu n'as pas bien écouté Flammen... qui relègue Schrecker et Zemlinsky au rang de la maternelle

Mélomaniaque Age : 29 Inscrit le : 30 Oct 2006 Messages : 894

Ah David (ou d'autres), si tu connais les autres symphonies de Schmitt (que la 2e) tu pourrais me dire vers quoi je pourrais m'orienter et chez quel éditeur par exemple ? La 2e Symphonie je suis tombée sur l'enregistrement Live des Wiener avec Leinsdorf, dans le coffret XXe Andante.

Attention à ne pas confondre Schmitt et Schmidt! Wink

Mélomaniaque Age : 29 Inscrit le : 30 Oct 2006 Messages : 894

En effet, c'est bien de Franz dont je parle Wink

Mais tout le monde est dans une période Entartete Musik ou quoi ?

La 3e, et plus encore la 4e (plus intéressante harmoniquement), sont des merveilles de savoir-faire orchestrale, et le propos, quoique totalement de son temps, est très loin de l'académisme stériel.

Pour la Troisième, je suis content de Järvi et Chicago. Et le très beau disque de Mehta/Vienne pour la Quatrième (ces cuivres mélancoliques ! - et un timbalier de grand goût, suggestif et discret).

Voilà. Very Happy

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