Colin Mcphee

Colin Mcphee (Montréal1900-1964Los Angeles)
 
Compositeur et ethnomusicologue canadien.
Un des premiers (peut-être le 1er...) anglo-saxons à s'intéresser au Gamelan.
Elève de Varese, de Henry Cowell, ami de Bernstein et Britten, Prof de Lou Harrison.
Alors qu'il rentre d'un séjour de 6 années à Bali, il rencontre Britten expatrié à New York en 1939.
Mcphee est déjà imprégné du folklore balinais. Il a déjà écrit un traité qui fera référence et a retranscrit pour deux pianos quelques pièces de musique traditionnelle dont le "Balinese Ceremonial Music" en 1940.
Britten, gentil mais encore un peu sceptique, se plie à l'exercice et ils enregistrent ces arrangements l'année suivante à New-York. (le jeune Britten ne sait pas encore à quel point la musique extrême-orientale inspirera ses œuvres de maturité !)
Mcphee dépassera vite l'imitation et le pastiche. La musique balinaise l'inspire toujours, certes, mais en la mêlant avec l'orchestre symphonique traditionnel européen.(car c'est un regard en miroir qu'il nous propose, entre ce qui nous est familier, et ce qui nous semble exotique.)
Sa plus célèbre œuvre,Tabuh-Tabuhan, est de 1936. Il ne se contente pas d'amener des percussions exotiques (authentiques cymbales et gong balinais) , il refait un orchestre avec des percu et des claviers : Célesta, Xylophone, Marimba, Glockenspiel, tambour.... et j'en oublie.
1936...
Chacun se souviendra de 1936 comme il le veut!
Moi je veux me rappeler de La Musique pour Cordes Percussion et Célesta !
De Bartók et de Mcphee.
Mcphee est un catalyseur, un melting-pot d'influences qui puise autant dans le jazz que dans la musique Sud-américaine.
J'en soutire quelque plaisir d'écoute et quelques frissons....
Voilà.....
 
, ,

tod a écrit:

Britten, gentil mais encore un peu sceptique, se plie à l'exercice et ils enregistrent ces arrangements l'année suivante à New-York. (le jeune Britten ne sait pas encore à quel point la musique extrême-orientale inspirera ses œuvres de maturité !)

...et très directement son ballet Le Prince des Pagodes.

Écouté ce disque, signalé par Rav-phaël en Playlist (qui justement illustre bien le lien dont parlent tod et Mélo - d'ailleurs, l'enregistrement de la Balinese Ceremonial Music par McPhee et Britten en 1941 constitue les trois premières plages du disque):


• Tabuh-Tabuhan, Toccata pour orchestre et 2 pianos.
Elizabeth Burley, John Alley (pianos), Leonard Slatkin / BBC Symphony Orchestra
Londres, I.2003
Chandos

Tabuh-Tabuhan est vraiment quelque chose de très, très étonnant: voilà, en 1936, un compositeur et ethnomusicologue canadien qui compose une œuvre qui conjoint, dans un cadre contrapuntique assez formaliste (la toccata), sur le plan de l’écriture rythmique et de l’orchestration percussive, une transposition extrêmement subtile de la musique de gamelan balinais et, sur le plan de l’écriture harmonique et de l’orchestration «traditionnelle», l’influence du jazz et des symphonistes américains de son temps (Copland, Harris...) Résultat: avec plus d’un demi-siècle d’avance, on croirait entendre... la musique de John Adams! (Et c’est très chouette.)

Bizarre d'ailleurs que ça n’ait pas sauté aux oreilles de l’ami tod, grand adamsien devant l'éternel.