Ecoute comparée : Johannes Brahms, 4e symphonie

A-1 :
Dès l'entame, on a à faire à une version d'envergure, tant par les choix du chef que par l'orchestre qui brille par ses cuivres qu'hélas on a placé loin derrière(un peu trop pour moi). Les cordes sont très belles, pouvant dégager une grande sensibilité. L'interprétation est bien mené, avec du détail et un belle équilibre même si j'ai un peu pesté sur ce même équilibre au début (la prise de son ?). Le rubato est resté au placard (ou alors vraiment distillé) et je trouve cependant une certaine lourdeur académique à cette version. Les détails sont cependant appréciables mais au final elle me passionne peu

Note : 6


A-2
Certainement une version de concert certainement. La prise de son ne met vraiment pas en valeur cette interprétation que je trouve assez formidable. Un réel projet sort de la tête du chef et apparaît grâce à son orchestre parfaitement en concordance. Le premier mouvement respire avec une certaine grâce (sans oublier d'être parfois sombre). J'y sent véritablement un mélange entre plénitude solitaire ponctué de tourments dramatique. Si je ferme les yeux , je me croit en automne, le vent souffle, les sentiments fussent entre gaieté, joie parfois et nostalgie . Une version éminemment romantique mais dont on ne peut oublier la prise de son malheureuse
Note : 7,5


A-3
Une version très paisible, quiet qui tranche un peu avec ce que j'ai souvent entendu pour cette célèbre 4ième. Une fois encore le projet est bien mené pour attendre son objectif avec de la prise de risque, du rubato et de grandes intentions aux détails. La prise de son est sans défauts et malgrè le fait que ce n'est peut etre pas dans l'esprit de l'oeuvre, pas très allemand , il faut reconnaitre qu'il n'y a techniquement rien à dire, le projet est parfaitement amené même si le soufflé retombre un peu au fur et à mesure de l'écoute. Surprenant mais agréable et agréable

Note : 7


A-4
Une très belle polyphonie, des équilibres orchestraux que je trouve assez superbe, et une version qui reste dynamique; voilà une version qui débute pour le moins agréablement. J'y regrette cependant une lecture un peu extérieur malheureusement, un manque de projet, de lyrisme derrière ce coté rude. Cependant il n'en reste pas moins que cette version à un certain cachet

Note : 7


A-5 :
La prise de son est moyenne, avec de la résonance et les groupes orchestraux ont du mal à ressortir bien clairement. Malgré beaucoup d'intelligence notamment dans les variations, la maîtrise rigoureuse de l'orchestre (qui essaye de jouer de lyrisme), j'avoue avoir du mal avec cette version malgré ses attrait , un certain calme qu'elle dégage, des respirations agréables. Mais la prise de son casse un peu le travail malgré tout ont les crescendos massifs deviennent un peu fouillis ou bouillis. Je suis vraiment partagé sur cette version et ça m'ennuie. J'y voit un superbe génie et à la fois ce n'est pas la versions que j'écouterai très souvent (même si en l'écoutant de temps en temps, dans certaines conditions, j'y prendrais bonheur)


Note: 7


A-6
Une version que je qualifierait de prudente, solennelle , mais fort juste, self confident et non dénué de noirceur ténébreuse. Certainement un chef d'age mur qui dirige ici pleinement self-confident , beaucoup de respiration dans les dynamiques, un très beau contrôle des équilibres . Une version assez majestueuse

Note : 7,5

A-


Prise de son assez vieille et lointaine (au début j'ai l'impression que ça sature ) . Cependant, en en faisant abstraction, j'y trouve de grande qualité. A commencé par les dialogues cordes-vents admirables, un grand sens du détail . Les masses égalements dialogues très bien . Cependant je trouve les cuivres sonnant un peu vert et les percussions assez absentes(auquel j'attache beaucoup d'importance). De plus j'avoue que cette interprétation, un brin analytique ne me passionne pas vraiment malgré les qualités de détails

Note : 6,5

J'ai, tout d'abord regardé le minutage de chacun des enregistrements de cet Allegro non troppo.
Et bien, cela va de 11:01 (A7) à 13:20 (A2), soit 2:19 entre le plus rapide et le plus lent : à première vue, cela semble énorme. Est-ce à dire que la durée médiane, 12:11 (A3), est la bonne ?
Première écoute dans l'ordre, de A1 à A7.
Deuxième écoute, du plus lent au plus rapide A2 (13:20), A1 (12:53), A6 (12:39), A5 (12:18), A3 (12:11), A4 (11:21) et enfin  A7 (11:01).
Troisième écoute, du plus rapide au plus lent...
Ecoutes aléatoires ensuite.

Premières impressions :
Pas de version médiocre quand bien même les orchestres et les prises de son sont de qualité différentes.
La musique de cet "Allegro non troppo" est-elle si forte qu'elle en fait oublier l'interprètation ?
A la première et à la deuxième écoute, A4 et, surtout A7, ont donné une sensation de vitesse excessive, voire de précipitation, sensation qui disparut à la 3ème écoute, c'est à dire quand ils ont été écoutés les premiers.
Par contre, quelle que fut l'écoute, les plus lents, A2 et A1 n'ont pas donné une sensation de lenteur...
Ne pas oublier que "Allegro" est completé par "non troppo" ?

Voyons cela plus en détail.

A1
L'orchestre est très bien, en particulier les cordes. On sent que le chef veut donner une interprétation personnelle et précise de la symphonie. L'ensemble sonne d'une façon très équilibrée qui permet d'apprécier pas mal de détails. La vision est toutefois d'une grande objectivité, parfois proche de la sécheresse...Bref, le chef nous emmène vers des contrées ou on ne rit pas beaucoup !
Cela tient néanmoins la route.
7/10

A2
L'orchestre est, de toute évidence, une "rolls" ! Malheureusement, la prise de son est souvent confuse dans les tutti, ce qui pénalise une interprétation magistrale. On sent qu'il y a accord profond entre le chef et ses troupes.L'ensemble est très germanique, d'un sombre romantisme même, comme on peut l'attendre pour la dernière symphonie de Brahms.
Certains phrasés sont d'une beauté extraordinaire mais cela ne tourne jamais à la fadeur.
L'interprétation d'un maitre !
9/10

A3
Excellente prise de son. Une interprétaion assez étrange, d'abord reservée, voire neutre, puis tirant vers le grandiose. L' impression finalement ressentie est celle d'une froide perfection ce qui ne messied pas à la 4ème de Brahms.
Cela tient la route mais on reste sur sa faim.
6/10

A4
Excellente prise de son et orchestre "superlatif"...C'est plus que très bien joué, magnifiquement joué, beaucoup de dynamisme, plénitude sonore. Pas mal du tout mais on ressent assez vite une vision assez extérieure, très objective avec des détails parfois trop "léchés". On ressent ce sentiment étrange, celui que le chef joue avec la musique de Brahms plus qu'il ne cherche à l'interpréter.
Pas mal malgré tout !
7/10

A5
L'orchestre n'est vraisemblablement pas un "grand" mais le premier ressenti est celui d'une interprétation qui coule de source, d'une interprétation sans problème. Et puis la sonorité de l'orchestre manque d'intensité et là, le chef réagit, il s'emporte et redresse la situation. Exploit personnel ?
Bien mais sans plus.
6/10

A6
L'interprétation qui transmet une sensation d'équilibre et de plénitude. Et pourtant elle n'est pas neutre, au contraire, elle est d'une grande intensité. Le chef montre un engagement profond, il impose contrastes et nuances dans une démarche toujours soutenue. Il sait, lui aussi, amener des phrasés d'une grande beauté.
Excellente prise de son.
Magnifique.
10/10

A7
La prise de son montre son âge. Les timbales sont bien effacées et les cuivres quelquefois bien trop exposés. Mais, du strict point de vue de la direction d'orchestre, quelle leçon ! Certes, on peut avoir le sentiment que le chef part trop vite mais il soutient cette (relative) rapidité avec rigueur et intensité, voire véhémence, tant et si bien que cette (relative) rapidité s'impose. On ne la ressent pas comme excessive, on suit ce torrent qui emporte tout sur son passage et, arrivé au dernier accord, on se demande ce qui va arriver ensuite...
Un maitre est au pupitre.
9/10

Version datée. Son de mauvaise qualité (genre mono qui gratte). Captation en public (quelques toux). Côté justesse, il y aurait aussi à redire... Par contre, la mise en place est vraiment bonne. Belle conduite de la phrase.
On a là une lecture vraiment très dramatique, qui joue à fond la carte des contrastes, notamment en terme de tempi. L'orchestre, visiblement chauffé à blanc ne fait pas dans la demi-mesure. Dans les passages plus calmes, le chef prend le temps de cultiver un peu de mystère. Les dernières mesures font entendre une vraie détresse. Quel dommage que le son soit si vilain : je reste un peu extérieur à ce cataclysme sonore.

Note : 7

D'un point de vue sonore, c'est moyen. La prise de son est peu flatteuse pour les bois (à peine audibles dans les tutti) et manquant légèrement d'appui dans le grave. Et puis, ça n'est visiblement pas le meilleur orchestre de la confrontation. Justesse parfois pas terrible... Et la mise en place est parfois un peu bousculée. Notons au passage un hautbois très vilain et des cuivres qui font «pouet pouet»...
Mais tout ça serait pardonné si le propos était un peu plus intéressant. Même si ça ne démarre pas trop mal, il y a des alanguissements et des coups d'accélérateur discutables. J'ai du mal à trouver une cohérence dans la pulsation. Il y a vraiment des moments parfois très mous, à la limite de l'ennui... Et même à la fin, on se dit : «même pas peur». Pas grand chose à sauver là-dedans.

Note : 2

Encore une version pas toute jeune, avec une stéréo hyper-latéralisée (ce qui est vraiment gênant dans le cas d'une écoute au casque) et des timbres un peu verts (ce que j'aime bien). Le vibrato des bois est souvent un peu envahissant. On entend quelques coupes, signe qu'on est en studio et qu'il y a eu plusieurs prises. La dynamique est un peu restreinte (les nuances ne sont pas très marquées), ce que je mets sur le compte de la technique d'enregistrement. En dehors de ces quelques réserves, ça s'écoute très bien.
D'autant plus que le chef soigne la conduite de la phrase, l'articulation et les équilibres. Ça chante sans faire de chi-chi, mais avec souplesse. Il y a quelque chose de fragile et d'élégant dans l'expression. La façon dont l'énergie de l'orchestre est retenue puis relâchée dans les tutti finaux témoigne de la présence d'une grande baguette. Et ça augure très bien pour le 4ème mouvement.
On trouvera plus beau et plus dramatique ailleurs mais en attendant, j'achète.

Note : 8

Magnifique orchestre ! Bon, il y a une flûte dont le vibrato est un peu encombrant, mais tous les autres pupitres sont superlatifs. Quelles cordes ! Quelle clarinette ! Quels cuivres ! La prise de son joue la fusion des timbres en donnant un peu d'air au premier plan et en appointant  les bois (presque trop, d'ailleurs). Le grave est généreux tout en restant précis, les aigus brillent sans striduler, du grand art. Je ne sais pas si c'est la compression mp3 qui veut ça mais il me semble que la dynamique est légèrement écrasée.
Le fini orchestral force le respect : écoutez la façon dont est exposé le premier thème ! Les attaques sont très douces, les nuances sont dosées au millimètre, l'équilibre orchestral exemplaire ! Côté tempi, c'est plutôt fluide mais sans excès. Ça chante vraiment ! J'aime bien aussi la façon dont le chef utilise les accents pour perturber le discours et assouplir la pulsation. Le timbalier est d'ailleurs raccord avec cette façon de faire : ses interventions ne sont jamais exactement sur les temps et créent une sensation d'instabilité intéressante.

Note : 9

Enregistrement de bonne qualité sonore, bien que pas forcément des plus récents. On entend par exemple une pointe d'acidité dans les bois, ce qui n'est pas pour me déplaire. On trouvera des cordes plus moelleuses ailleurs. Néanmoins, la prise de son est très bonne et fait tout entendre avec beaucoup de clarté. Excellent équilibre cordes/vents. Et quelle timbale !
Les tempi sont rarement très rapides sans être trop traînants non plus. Néanmoins, il se dégage dès le début une certaine nervosité qui se traduit par une certaine sécheresse des attaques et des articulations. Le chef nous livre une vision plus ouvertement déprimée et dramatique que dans les autres versions. Rien à dire, ça marche si bien qu'on se retrouve cloué au siège par les dernières mesures (jouées de façon très lentes).

Note : 7

Enregistrement relativement récent. Les timbres sont assez beaux et il y a un bel équilibre spectral mais c'est trop réverbéré pour moi. D'autant plus que le chef opte d'emblée pour un tempo plutôt rapide, ce qui affaiblit l'articulation, les nuances et les accents. Et aboutit à une pâte sonore un peu indistincte.
Côté caractère, sans être à côté de la plaque, c'est tout de même un peu raide, un peu sévère, un peu froid. Le tempo très vif du début ne me semble pas très naturel. Mais surtout, il y a un défaut que je ne comprends pas : pourquoi les cuivres ne tiennent-ils pas leurs phrases et découpent les notes ? En fait, on entend très nettement leurs attaques mais pas leurs tenues. Écoutez vers 1'39'' (2ème thème). Incompréhensible.
On a finalement quelque chose d'honnête, mais vue la concurrence dans le groupe, ça n'est pas du tout suffisant.

Note : 5

Quelque chose ne va pas dans le son de cette version : le son semble régulièrement se faire la malle vers la droite de la stéréophonie... En fait, c'est plutôt un effet de seuil à gauche : quand le son n'est pas assez fort, le canal de gauche semble s'éteindre. Ajoutez à ça un souffle assez présent et une dynamique très très écrasée et vous avez quelque chose qui ressemble à un repiquage de cassette audio, comme à la belle époque ! Autre élément gênant : les bois sont placés devant les cordes. Est-ce volontaire de la part du chef ? J'en doute.
Certes l'écoute sur enceintes est moins désagréable, à condition de ne pas se placer au centre de la stéréophonie.
Quand on est face à un tel document sonore, on se dit : «quel besoin avait-on de publier une bande aussi abîmée?» Concert mythique ? Grand chef dans une grande période ? La surexposition des bois donne tantôt un effet comique tantôt un effet pastoral à la texture sonore. Effet renforcé par des tempi parfois très vifs. Oui, il y a quelque chose de facétieux dans cette lecture. Écoutez ces brusques ralentis à 9'10'' et à 10'46'' ! Visiblement, ça s'amuse dans l'orchestre, ça pépille joyeusement. Tout n'est pas maîtrisé, la mise en place est imparfaite, la justesse approximative, le son vilain mais ça s'amuse et ça chante. Et à la fin, on se dit : «j'ai tout écouté avec intérêt». Ce qui n'est déjà pas si mal.

Note : 6

C1 – Rapide comme expédié, prosaïque, impression de fins de phrases qui passent à la trappe. Instruments pas vilains mais on reste en surface, c'est timide et globalement plat. Fin énergique mais un peu brouillonne (live). 5/10

C2 – Ça commence pas mal, mais cette version est très vite plombée par des rubatos exagérés et des ruptures sorties de nulle part, sans logique. On perd le fil dans ce début pourtant ultra connu. Bien détaillé par contre (pizzicati remarquables). Bilan : une impression de juxtapositions capricieuses, incohérentes. Volonté trop marquée de faire « différent ». Fin assez réussie mais trop tard. 4/10

C3 РTempo excellent. Mont̩e tr̬s bien dos̩e. Les groupes instrumentaux sont d̩taill̩s et ̩quilibr̩s. Un peu sage peut-̻tre ? Plus classique que romantique ? Les affects sont nuanc̩s en de magnifiques clairs-obscurs, il y a des nuages qui passent dans ce ciel radieux. Discours bien articul̩, y compris dans le final pourtant nettement plus vigoureux (enfin ?). Excellente version. 9/10

C4 – On commence plutôt bien mais les fins de phrases trainent bizarrement, ça manque d’élan, il y a comme une raideur générale. Les phrasés me chiffonnent vraiment. Certains détails, les bois par exemple, sont perdus dans un fondu général qui est cependant fort beau. Plus de passion mais moins subtil que C3. Final qui déménage, impressionnant tout en restant bien maitrisé. 6,5/10

C5 – D’emblée, les mêmes points forts que C3 (tempo, équilibre et détail) mais avec plus d’engagement, c’est très prometteur. Peut-être un manque de variété, de finesse à la longue. Unidimensionnel : tout est posé dès le début (magnifiquement il est vrai) puis ça déroule tout seul. Montée finale intense mais comme gonflée, plus magmatique qu’explosive. Globalement très bon. 8,5/10

C6 – Pas mal du tout mais quelque chose me gêne dans l’image sonore globale. Il y a de très beaux dialogues entre les pupitres à certains moments (entendus nulle part ailleurs) mais aussi un caractère emprunté et presque lourd. De bonnes idées mal maitrisées techniquement ? Le final est limite précipité, on ne passe pas loin du dérapage, ça chauffe. C'est une vision originale et pas totalement irréprochable mais, contrairement à C2, ça fonctionne bien. En fait, ça ferait une fort bonne version alternative à une lecture plus traditionnelle. 7,5/10

C7 –  Assez lent et avare de détails. Le discours avance mais sans grand relief. Bois un peu aigres. On a une vision classique mais qui n’a pas la finesse et la variété de C3. Cela dit, ce qu’on perd en profondeur et en engagement, on le gagne en certitude tranquille. Une vision aboutie, loin de toute volonté de se démarquer à tout prix. Bref, c’est pépère mais joli. Ah, on se permet quand même une vraie prise de risque dans le final. 7/10

B1 : un démarrage comme une marche dans la nuit, hésitante. A 1mn05 la tonalité est plus dramatique. Un enregistrement qui sonne « vieux » même si ce n’est pas très gênant. La tonalité est sombre. Les cordes sont très soyeuses. Toussotement à 3mn10. Des cuivres un peu timides. Un enregistrement où l’on pose les choses, prend son temps. A 6mn 12, une fanfare qui réveille. A 8mn51, belle ampleur. La réexposition du thème est bien plus puissante (moins automnale) que l’exposition. 13mn06 en tout. 5/10.
B2 : plus tendue que B1. Un balancement souverain. A 1mn10, un beau changement de rythme. 1 1mn49, belle valse. A 4mn0, une musique très champêtre. A 5m30, l’orchestre dessine un motif empreint de mystère. Une belle réexposition du thème noble et pleine de dignité. A 9mn50 beaux pizzicati. Une fin impérieuse avec un roulement de tambour qui sonne ! 13mn09 en tout. 6/10
B3 : démarrage très lent, tout en souplesse (trop ?). Une grande douceur. Les feuilles mortes tombent mais cela manque un peu de vent. Les cuivres à 1mn30 sont aussi bien sages. 3mn21. Un peu de vie mais cela reste bien doux. Une très belle articulation des notes. Les bois me semblent aussi bien raisonnables : ne manque-t-il pas une touche de folie ? De vie ? Le pas de danse à 7mn54 affiche beaucoup de rondeur. 10mn les cordes sont vraiment souples et mon impression initiale se confirme. Une belle marche à 11mn22. La réexposition est bien menée. 13mn08 en tout. 4/10
B4 : superbe démarrage, compromis entre douceur, nostalgie, tension, suavité. Quels magnifiques cuivres à 2mn09 : vifs, fiers. Des cordes parfaites. 4mn14 quelle belle reprise de thème. A 10mn 31 martial sans agressivité, très beau mariage.11mn36 quel final, quel dynamisme, quel contraste entre les jeux. 12mn55 en tout. 10/10
B5 : une belle respiration. Nous sommes dans les Alpes en Autiche, lieu propice à de belles marches. Superbe clarinette. Tout cela est très retenu mais au bon sens du terme, plein de pudeur. La barbe de Brahms cachait une grande sensibilité. 3mn52 : une très belle envolée. Quelle tendresse à 4m26 ! Quelques lenteurs à 7m43. La valse qui suit titube quelque peu. Brahms aurait-il abusé du bon vin ? A 8m53 un orchestre en Dolby Stéréo avec beaucoup de plans très actifs. La réexposition est très bien menée, très spectaculaire. Fin à 13mn10 très pathétique. Cela me rappelle Tchaïkovski. 7/10
B6 : belle entame, bien équilibrée, rythme rapide presque pressant. Bel équilibre entre les masses orchestrales. Un enregistrement très spatial. Aucun temps mort. 3mn40 la percussion s’intègre parfaitement aux cordes. A 5m10, des cordes mystérieuses à souhait. Mais que se passait-il en Autriche cet été-là ? ! 7mn la tonalité devient automnale, presque triste jusqu’à la valse à 7m34. 8mn15, superbe mariage entre Clara et Johannes, euh, erreur, superbe mariage entre les cordes et les cuivres. Des pizzicati sans grâce. La fin fait penser à un feu d’artifice sonore où chaque fusée livre son motif. 12mn34 en tout. 8/10
B7 : Enregistrement et direction d’orchestre insistant sur les détails. Belles articulations. Et une belle dynamique. 1mn30, des cordes langoureuses et sentimentales. Tout cela est fort romantique. Des hautbois sympathiques. 3mn55, une forte tendresse. 5mn45, une belle construction. 6mn55, nous plongeons dans les brumes et Brahms s’apprête à rejoindre Vienne ! A 10mn10, beaucoup de dignité. Et toujours les bois qui s’immiscent un peu partout. 12 mn en tout. 8/10

On ne va pas se mentir : il faut franchir le «mur du son». C'est crade : le canal gauche qui grésille, une acoustique de hall de gare, du souffle, un timbre d'ensemble très médium, une dynamique très écrasée (ça rappelle la cassette audio des années 80-90). Comme pour la version B7, mon premier réflexe est d'abandonner l'écoute. Sauf que...
Sauf que ça chante bigrement bien ! Bon, ça ne rigole pas vraiment mais quel geste ! Quel sérieux ! Et puis l'orchestre n'est vraiment pas vilain (malgré le son cradingue, on ne revient pas là-dessus). Pour le coup, on a déjà une ambiance qui annonce le 4ème mouvement, ce qui n'est pas idiot ! Par endroit, le chef s'offre même un peu de fantaisie dans l'articulation, ce qui surprend mais qui reste cohérent avec son propos plutôt noir. Le final est écrasant.

Note : 8 (j'aurais mis encore plus avec un meilleur son)

Prise de son récente, visiblement en studio. D'emblée, ce qui frappe, c'est l'abondance de grave, presque envahissant. De manière générale, le preneur de son (sans doute en accord avec le chef) a cherché à créer une ambiance un peu mate, un peu oppressante, façon musique de chambre pour grand orchestre.
Et, de fait, ce n'est pas une lecture dramatique que nous offre le chef mais bien plutôt une leçon musicale. Le tempo d'ensemble est très retenu, les accents sont dosés au millimètre, toute la palette des nuances est explorée. Contrairement à d'autres versions, on ne rentre pas directement dans la symphonie, il faut un temps d'adaptation. Et au final, le plaisir est plus intellectuel, plus hédoniste. On n'est pas bouleversé par ce qui se passe ici. N'empêche, c'est une approche intéressante, sorte de leçon d'orchestre. Une façon de démontrer que Brahms est aussi un très grand orchestrateur.
Par contraste, les dernières mesures sont fouettées avec une fougue d'autant plus impressionnante qu'elle a été retenue pendant 10 minutes. Ça marche vraiment très très bien !

Note : 9

Côté sonore, c'est superbe ! L'orchestre sonne avec naturel et ampleur. Et quel orchestre ! Le premier plan est un peu lointain et du coup on entend beaucoup la salle, qui elle-aussi sonne très bien. Autre conséquence : ça manque un peu d'extrême-aigü (timbre d'ensemble un peu medium).
Ce que j'aime dans cette version, c'est sa fluidité. Ça coule, ça chante avec beaucoup de classe. Il y a un côté juvénile, presque pastoral, qui me convainc complètement ! Mais qu'on ne se trompe pas : tout est très calculé ! Pour preuve, ce début faussement lent, où la pulsation est fouettée régulièrement jusqu'à atteindre le tempo de croisière. Ou encore ce ralenti magnifique à 10'50. Du grand art !

Note : 9

Version ancienne (mais stéréo). Ça souffle un peu, ça ne joue pas très juste, la mise en place n'est pas impeccable et les timbres sont un peu verts. Après A2 et A3, on se rend compte que la recherche d'une esthétique sonore sert le propos musical. Ici, on a une vision un peu «débraillé» de cette partition. Les tempi sont très (trop) rapides, ce qui peut donner un côté un peu dansant à certains passages. Par contraste, les passages plus retenus permettent de respirer un peu. Heureusement parce que la fin est propulsée à une vitesse vertigineuse. Ça fait son petit effet quand même mais c'est pas tellement comme ça que j'aime cette symphonie.

Note : 6

Enregistrement ancien (mais stéréo). C'est assez désagréable à écouter : ça pleure, ça souffle et la spatialisation est invraisemblable. Pauvre hautboïste perdu dans le lointain... Ajoutons à ça une mise en place une peu indigente (alors que ça a l'air d'être enregistré en studio !). Et puis, c'est un peu mollasson, un peu geignard.

Note : 2

Prise de son juste correcte : ça manque de relief et de définition. Et c'est un peu trop large (on a un peu l'impression que les violons 1 sont au fond de l'enceinte gauche).
Je dois dire que la première phrase, traitée de façon très maniérée et très vibrée, augure mal de la suite. Je ne comprends pas un tel vibrato des cordes, des flûtes et des hautbois, alors que les cuivres, les clarinettes et les bassons restent droit. Du coup, ça donne un côté pleurnichard à l'ensemble, ce qui est désastreux dans cette symphonie. Bon d'accord, il y a de-ci de-là quelques beaux passages assez fougueux (belles trompettes d'ailleurs!) mais ça ne sauve pas cette version.

Note : 3

Prise de son ancienne : mono, beaucoup de souffle, timbre très tassé dans le médium.
C'est sûr qu'on n'écoute pas ce genre de version pour la beauté plastique de l'orchestre et donc on attend que le chef nous fasse partager une vision forte de l'œuvre.
Et je dois reconnaître qu'on en a pour son argent ! Bigre ! Quel caractère, quelle flamme, que d'audaces ! Des nuances tout-à-fait inattendues, des accelerandi vertigineux, des tutti d'orchestre qui frappent très fort ! Ça me semble encore plus rapide que A4 mais ici le tempo est au service d'une sorte de fureur terrifiante alors ça marche. Bon, c'est pas comme ça que j'aime cette symphonie mais j'ai envie d'en entendre plus !

Note : 8

1er mouvement -

D1: 12'58
Prise de son chatoyante, feutrée, d'une grande douceur, rien d'aigrelet, ça me plaît beaucoup avec des micros qui semblent très près des instruments, une version honnête et respectable, nul coup d'éclat flamboyant. Peut-être pas une version très récente, pas des plus anciennes non plus, une version plutôt sobre, sans lourdeur qui me plaît par sa délicatesse et sa force. Tout semble savamment dosé, bien équilibré.
7,5/10

D2: 13'27
Ici, encore plus de grâce, encore plus de force et de volume sans rien précipiter, le tempo est pris avec plus de lenteur que dans la version précédente et la prise sonore semble ici d'excellente qualité, mais sa force peut devenir irritante, un peu agressante pour les oreilles.
7/10

D3: 12'43
Perspective sonore plus limité, belle présence des percussions, sonorités parfois un peu assourdissantes.
7/10

D4: 12'27
Des violons trépignants, plus nerveux par moments, j'aime moins parce que la musique me semble un peu surchargée. Si on joue Brahms trop fort, celà alourdit la musique. Rien de trop significatif qui se démarque des trois premières versions.
6,5/10

05: 12'31
Prise de son mono (?).
En faisant abstraction de la piètre qualité sonore (quand même pas si mal si c'est une mono) et en ne tenant compte que de l'interprétation, on se trouve ici avec une version assez animée qui manque un peu de subtilité. Sans doute la version la plus echevelée.
6/10

06: 13'18
Début tout en douceur, la douceur et la délicatesse sont deux qualités essentielles pour exécuter la musique de Brahms sinon ça m'est lourd et indigeste. C'est ce qui ne tarde pas à arriver, mais les effets dramatiques restent assez convainquants.
7/10

07: 12'44
Belle dynamique, bon équilibre sonore, bon sens dramatique, version 'dans les normes', probablement la meilleure ici, ou du moins la plus intéressante.
8/10

08: 12'07
Le fait de jouer un peu plus vite donne de l'élan à cette interprétation. La prise sonore est belle, pas trop réverbérée, un peu sèche cependant.
7.5/10

A1: Voilà une interprétation qui a du souffle. Le chef assume la grandeur du propos de Brahms et sa lecture a de l’ampleur. Malheureusement, l’enregistrement, ancien, est tout simplement insupportable. Les cordes couvrent tout et on entend à peine les vents et les timbales, qui sont captés de très loin. À ce point là, c’est pour moi rédhibitoire   . 5/10


A2: L’enregistrement, un peu terne, est néanmoins de qualité supérieure et l’équilibre entre les groupes instrumentaux est respecté. La lecture du chef, prise dans un tempo très lent (le plus lent de la confrontation), est d’une ampleur et d’une grandeur étonnantes. Le premier thème est exposé avec une grande douceur et c’est ensuite que le propos s’anime progressivement. La coda, d’une puissance étonnante, est ravageuse. C’est du grand art et j’aime beaucoup   . 9/10


A3: Ici, le tempo est plus rapide et l’ambiance est d’emblée plus dramatique. L’orchestre est supérieur et le chef lui insuffle beaucoup de tension. Le mouvement est joué d’un seul geste avec une grande continuité. Mais le legato est du coup parfois un peu excessif, au risque d’un certain manque d’articulation dans la partie finale. C’est néanmoins très bien et j’aime beaucoup   . 8/10


A4: Le chef exécute le mouvement dans un tempo très rapide et prend le parti d’une légèreté qui me semble hors propos ici. Il assume peu la gravité du propos brahmsien. L’orchestre aux timbres assez verts joue tout cela avec beaucoup de virtuosité mais l’approche demeure très superficielle. Je n’aime pas   . 6/10


A5: Orchestre à la sonorité très ample perdu dans une grande salle avec beaucoup de réverbération. Et l’ingénieur du son n’en maîtrise visiblement pas du tout l’acoustique : son enregistrement est calamiteux. Il n’y a aucun équilibre entre les groupes instrumentaux et on a le sentiment de courir dans tous les sens … Mais le chef fait par ailleurs preuve d’une grande mollesse dans la direction et sa lecture manque cruellement de dramatisme. Il y a peu à sauver ici   . 4/10


A6: Voilà de nouveau une très belle version, prise dans un tempo ample, et qui assume pleinement la tension, la grandeur et la solennité du propos de Brahms. L’orchestre est beau et l’équilibre des groupes instrumentaux est excellent. « Equilibre » est d’ailleurs peut-être le terme qui qualifie le mieux cette version où tout est dosé avec un art supérieur de la nuance. La coda est superbe. Dommage que l’enregistrement n’ait pas davantage de corps, la prise de son étant un peu lointaine. Mais j’aime beaucoup   . 8/10


A7: Enregistrement monophonique de bonne qualité. Mais en dépit du son daté, l’interprétation, elle, déchire … Le chef prend le mouvement dans le tempo le plus rapide de la confrontation et il articule un discours d’une grandeur, d’un dramatisme, d’une précision, d’une nervosité qui sont tout simplement impressionnants. Quels accents !!! Quelle fougue !!! Voilà un chef qui a de la personnalité et qui dirige son orchestre d’une main de fer. C’est enthousiasmant. J’adore   . 10/10

A7 > A2 > A3 = A6 > A4 > A1 > A5

Bel orchestre et belle prise de son. Ça ne sonne pas forcément très récent et ça manque un petit peu de graves et de dynamique à mon goût. Pour le reste, c'est très bien : excellent équilibre des pupitres, magnifique acoustique, belle définition.
J'aurais du mal à analyser ce que j'entends dans le détail mais pour moi tout y est dans cette version : la beauté sonore, les alternances de calme et d'emportements fougueux, le mystère, la noblesse. C'est magnifique articulé, sans faire de chichi non plus, et la pulsation reste très souple sans que ce soit écœurant. Du grand art ! J'achète sans réserve.
(Et en plus, on découvre après le dernier accord, que c'est une captation de concert ! Impressionnant de garder une telle mise en place en concert!)

Note : 9

Prise de son un peu poussiéreuse mais néanmoins stéréo. Ça s'écoute plutôt bien, si on arrive à s'habituer au vibrato des flûtes... Mise en place impeccable et justesse très correcte.
C'est la version la plus lente que j'ai entendue jusqu'à présent mais ça n'a rien de désincarné ! Au contraire, le chef force l'écoute en jouant sur les nuances (énormes pizzicati à 2'26) ou sur l'articulation, écrasant l'auditeur au passage. Bon, ça arrive qu'on regarde un peu sa montre en attendant la fin du mouvement. Et on n'est pas déçu : les dernières mesures frappent fort !

Note : 6

Je pensais avoir trouvé mon bonheur avec D1 ; surprise, cette version fait encore plus fort !
Dès le début, on est touché pour l'humilité avec laquelle le premier thème est présenté. Et puis très vite, on est emporté dans le tourbillon musical. C'est beau (quel orchestre sublime ! Quelle prise de son!), c'est contrasté, il y a un magnifique rubato, une très belle articulation (souvent legatissimo, ce qui n'est pas hors de propos dans ce mouvement), des tempi amples et ça chante continuellement. La course à l'abîme finale, fouettée à un tempo beaucoup plus rapide, me laisse un peu perplexe. C'est dommage, on n'était pas loin du sans faute !
Le détail qui tue : c'est une captation de concert et le public est vraiment bruyant.

Note : 9

Timbres un peu acides, caractéristiques d'une certaine époque mais prise de son soignée, avec beaucoup d'air (et un peu de souffle). J'adore ce hautbois très nasal et ces trompettes un peu pincées.
Chef et orchestre prennent leur temps, mais cette fois-ci sans surjouer (contrairement à D2). C'est tranquillement ample, très apollinien. La pulsation est plus stricte qu'ailleurs, ce qui donne un côté un peu raide. Pourquoi pas. Cela dit, les passages plus calmes du développement sont franchement prosaïques.
Au final, on a une version un peu froide, sérieuse, sans surprise et sans mystère mais qui se laisse écouter.

Note : 6

Son mono d'assez mauvaise qualité : beaucoup de souffle et timbre très medium. Beaucoup de réverbération (premier plan assez loin). Justesse ok ; bonne mise en place.
Ça commence extrêmement lentement mais ça s'accélère assez vite. Les contrastes sont tels qu'on peut vraiment parler d'une version bi-polaire : des passages sombres, presque apathiques et des moments euphoriques, presque juvéniles. Ce balancement crée un malaise intéressant. Le développement est d'ailleurs particulièrement réussi : très noir, très mystérieux.
Même si le son me frustre, je reconnais qu'il y a là une vision très intéressante et très bien menée. J'ai envie d'en entendre plus.

Note : 7

Son correct mais pas tout jeune. On entend beaucoup la salle (pas vilaine d'ailleurs). Il y a beaucoup d'air mais ça n'est pas si gênant : vu le pas de sénateur choisi par le chef, on a le temps de tout entendre...
Car, oui, c'est lent. Un peu maniéré, un peu poussif, presque débonnaire par moment. On s'ennuie ferme. Si encore on avait le droit à un peu de mystère... Bon, l'orchestre n'est pas vilain, c'est déjà ça. Parfois, il y a un petit sursaut et on se dit : «tiens, et si c'était prémédité pour frapper fort à la fin, comme dans la version A2 ?». Mais même la fin est décevante...
À sa décharge, cette version très sage souffre d'une concurrence très rude dans ce groupe, d'un niveau très élevé.

Note : 2

Bel orchestre, ou plutôt, belle texture orchestrale. Car, dans le détail, ça n'est peut-être pas le plus beau de la sélection mais les tutti sont vraiment superbes. La prise de son est bonne mais pas parfaite non plus : presque trop profonde (certains cuivres sont vraiment loin des micros), noyant régulièrement les cordes aigües dans les bois... Le grave est très beau.
Le chef déploie ici une lecture très romantique de l'œuvre, avec un beau lyrisme, du rubato et du vibrato. Mais là où il est le plus fort, c'est dans les passages lents du développement (de 6'20 à 7'20 environ). Pour le reste, c'est bien mené mais pas révolutionnaire.

Note : 8

Côté sonore, c'est … perfectible (euphémisme). Pas seulement parce que c'est daté : la prise de son est vraiment étrange, tirant sur la gauche, avec un premier plan hyper proche et des bois assis sur les genoux des violons. Mais surtout, le problème c'est que la bande «pleure» (c'est ce qui arrive quand on ressort une vieille archive des tiroirs) : son défilement n'est pas toujours régulier. Bonjour la justesse qui en découle...
Et puis qu'est-ce que c'est raide tout ça ! Dans un tempo un poil plus vif que les autres versions, le chef nous livre une vision assez sèche de cette partition, dépouillée de tout pathos. La phrase est bien conduite et on ne peut pas nier que le résultat a tout de même de la gueule. Mais ça n'est pas comme ça que j'aime mon Brahms.

Note : 5