Jake HEGGIE

Un sujet consacré à Jake HEGGIE, compositeur américain né le 31 mars 1961 à West Palm Beach, en Floride.
Je ne vais pas m'étendre sur sa biographique que l'on peut trouver facilement sur le net  ainsi que sur son site officiel.

C'est un compositeur que j'ai découvert l'année dernière, et je me suis surtout intéressé pour l'instant au genre "mélodies" qui occupe une bonne place parmi ses compositions.

Quelques repères discographiques pour l'instant, et sur lesquels je reviendrai ultérieurement:
Des albums que j'ai appréciés.

Here/After. Songs of lost voices (l'un de mes préférés)

Détails:

Passing By

Détail:

The moon's a gong, hung in the wild

Détails:

Unexpected Shadows (excellent)

Détails:

Songs for Murdered Sisters (En téléchargement uniquement)


Connection: Three Song Cycles

Détails:

...à suivre.

Le cycle Statuesque du disque Barton est un petit régal !

DavidLeMarrec a écrit:

Le cycle Statuesque du disque Barton est un petit régal !

Oui, j'aime beaucoup cet album également.

Edit:
Que je viens de réécouter, et tout est intéressant. J'aime beaucoup le chant de Jamie Barton.

C'est vrai que le cycle "Statuesque" qui clot l'album Unexpected Shadows est particulièrement réjouissant.

Il s'achève avec une Jamie Barton bien énervée…

"It's over. It's done. We're through!
Now get out"  

J'ai trouvé une petite ambiance à la Kurt Weill ici.

Oui, Barton fait vraiment l'effort d'adapter son émission vocale au style, c'est délectable.

Les références visuelles de Statuesque rendent la chose particulièrement plaisante ! Je te rejoins tout à fait sur l'esthétique cabaret (on est assez proche de l'esprit de Bolcom, par exemple, autre figure marquée par Weill !).

Quelle excellente idée, ce fil ! Oui, le disque Barton est exemplaire. Si Statuesques est le clou de cette série, Iconic Legacies (Mary Todd Lincoln si entêtant, et Barbara Bush tellement canaille !!!) et Of Gods and Cats ne sont pas à négliger. Ce dernier, en faux jazz qui parodie de l'opéra ou de la comédie musicale, se rapproche vraiment de l'esthétique de... Bolcom (avec leur ancêtre, Weill).

Comme l'écrit David, si tu es sensible à Heggie, ce serait un autre nom à explorer. On trouve de délicieuses choses dans ses Cabaret Songs : le recueil Ancient Cabaret est très drôle ; la popularité de Toothbrush Time, George ou The Song of Black Max (décalque américain de Weill) n'est pas usurpée. Pour le coup, l'album Surprise proposant des versions orchestrales, chantées par Brueggergosman, est fort recommandable. Attention aux versions chantées par Joan Morris, l'épouse de Bolcom : le son est très vilain.
Et aussi, je me permets de signaler Rorem, qui s'est illustré dans les Songs avec succès et n'est pas si éloigné de Bolcom (quoique dans un genre plus expérimental).

Pour revenir à Heggie, as-tu essayé ses opéras ? Et de ses compositions pour voix, y a-t-il des cycles à tenter prioritairement ? Je connais l'album de Kirchschlager, qui alterne entre cabaret canaille (Euclid) et nocturne éthéré, c'est surprenant. SOn sens de l'humour et la fantaisie de son accompagnement, tout en faisant preuve d'un solide métier, ne cessent de m'étonner.

Je ne connais pas Bolcom; je vais donc faire quelques recherches.

@Mefisto
Sinon, concernant les compositions pour voix, tu peux essayer les albums "Here/After. Songs of lost voices" ( dans lequel il y a aussi des compositions instrumentales), ainsi que "Passing by".

Je n'ai pas encore essayé ses opéras.

Dead Man Walking et surtout Moby-Dick sont des merveilles, des creusets d'influences très bien domestiquées au service du drame.

Je prends note.

Quelques retours sur Heggie que j'écoute en boucle depuis 3 jours.


Tout d'abord, l'album Barton, qui reste le meilleur à mon goût (sélection, réalisation, esthétique). J'en touche deux mots ci-dessus et David en a tressé des couronnes chez lui :

Citation :

Heggie – Unexpected Shadows – Jamie Barton (PentaTone)
→ Très tonal, puisant à tout un imaginaire contemporain grand public, Heggie produit une musique à la fois sophistiquée et très accessible. Cet album ne fait pas exception et Jamie Barton s'y montre déchaînée, déployant de nombreuses facettes sonores de son talent – je ne l'avais jamais entendue aussi bien timbrée, et elle maîtrise fort bien, malgré le vibrato, le genre canaille de la chanson.
→ Hors contexte dramatique (Moby-Dick, Dead Man Walking !), la musique de Heggie ne bouleverse pas autant, mais ce reste un très bel album de musique tonale et vocale d'aujourd'hui, avec des atmosphères quasi-cabaretières tout à fait charmantes (Iconic Legacies autour des quatre First Ladies Roosevelt, Lincoln, Kennedy, Bush).

Juste derrière, l'album Passing By. J'ai eu du mal à rentrer dedans, du fait de son atmosphère très différente de ce que je connaissais, on est dans quelque chose de plus romantique (voire tragique), impression renforcée par l'accompagnement, souvent cordé.
Camille Claudel - Into the Fire est spectaculaire, et DiDonato splendide. Le mouvement Shakuntala est gorgé de saveurs orientales, La petite châtelaine est doux-amer, The Gossips est une réécriture de Vivaldi entêtante qui plairait aux amateurs de BOF récentes (ostinato infernal). Les deux derniers mouvements sont pratiquement réduits aux cordes seules, poignantes et résignées.
Un aspect que Rubato avait signalé : des pièces de musique de chambre viennent émailler le récital, elles sont délicieuses comme Soliloquy, qui évoque du Caplet (une Arcadie moins évanescente que celle de Debussy), ou plus consistantes comme Fury of Light (le dernier mouvement est un bijou de légèreté malgré ses méandres).
Pieces of 9/11 est vraiment étrange, dans le bon sens du terme (j'en raffole). Pour plusieurs voix, avec un accompagnement qui oscille entre le baroque (la ligne de violoncelle ne citerait-elle pas une suite de Bach ?) et l'ère Debussy, et des mélodies touchantes quand elles n'ont pas l'air de citer Starmania ou Cats, voire Wicked. Le finale (Open Book) semble vraiment tiré d'une comédie musicale par moments! Mais c'est tout le talent d'Heggie de rendre cohérent ce kaléidoscope d'influences, sans jamais tomber dans la parodie ou la facilité.
Friendly Persuasions renoue avec l'esthétique cabaret dont j'étais familier, avec un accompagnement instrumental varié. Et, une fois n'est pas coutume, que pour voix masculine. Le très singulier Wanda Landowska et le terrifiant Paul Éluard sont à ne pas rater.
Rise and Fall propose une expérience mystique, avec la formule magique répétée d'Incantation Bowl, et ce travail de l'écho dans The Shaman qui n'est pas sans rappeler Crumb (même si, Heggie oblige, le ton plaisant et cabaretier revient bien vite).
Enfin, peu de choses à dire à propos de A Question of Light, je n'ai pas accroché, mais pas cherché non plus l'expérience picturale sur laquelle cette série est basée (et j'écoute mon Mussorgsky sans m'infliger Hartmann, merci).


Passing By est très bien, j'y ai été moins immédiatement sensible. L'esthétique est plus traditionnelle (on sourit moins) et les cycles sont pour des duos. Ceci étant posé, cela est vraiment beau et superlativement chanté. Aux beautés un peu fades de Facing Forward - Looking Back, de Some Times of Day et du cycle sur Ophélie (le plus réussi)  j'ai préféré les idées un peu folles et le drame de Here and Gone : ouverture en chant montagnard, accompagnement aux cordes tantôt qui enfle, tantôt reste mystérieux, je pense aux scintillements de Stars ; clusters qui débouchent sur le motorisme Meiserien de The Factory Window Song.



Enfin, l'album Kirchschlager. Une voix un peu trop Castafiorisante, qui renforce parfois l'effet comique (Winged Victory) — là où Barton sonne plus cabaret — ou vire au pénible, surtout pour les morceaux plus doux (Winter Roses).
Ces réserves faites, nous avons droit à un cycle majeur que je place au pinacle avec Statuesque, à savoir Song to the Moon. Un Prologue enchanté, qui enchaîne sur des textes dignes de Lewis Carroll et des arrangements dans une optique plus cabaret : The Haughty Snail-King sent l'alcool et la fumée malgré ses appels au silence, The Rattlesnake serpente et ondule, siffle un peu ; et effets étonnants : What the Little Girl Said récite en tapant des mains, saute et enchaîne sur le piano bar, le griffon s'emballe, criaille et se gausse. Fascinant, de la première à la dernière note.
Autrement, les pièces isolées sont honnêtes, et Breaking the Waves reste surtout pour son Darkness chaloupé typique (suivi d'un Music lunaire et pratiquement a capella, parfois murmuré).

@Mefisto
 pour les commentaires.

Je me permets juste de mentionner que Pieces of 9/11 (11/9 pour nous Européens) a été composé en 2011 pour commémorer l'attaque terroriste du 11 septembre 2001.
La première eut lieu le 11-09-2011 à Houston.
Les textes sont de Gene Scheer.
...et ils sont très émouvants.

Comme je suis assez fan de Kirchschlager, dans un cycle majeur cela fait assez envie…

Essayé le disque Unexpected Shadows...
Pas du tout ma came (pas franchement une surprise ), mais c'est bien fait.
Bon, je vais aller écouter un peu d'orgue Alfvén par Alfvén.

DavidLeMarrec a écrit:

Comme je suis assez fan de Kirchschlager, dans un cycle majeur cela fait assez envie…

Majeur dans ce que j'ai écouté. Dans l'histoire de la musique, cela reste beaucoup plus discutable. Vraisembablement, Into The Fire est plus ambitieux, mais c'est, par son univers et ce que cela essaye, ce qui m'a le plus touché.

Après, pour l'écouter, je suis sûr que cela peut s'arranger facilement ?

Benedictus a écrit:

Essayé le disque Unexpected Shadows...
Pas du tout ma came (pas franchement une surprise ), mais c'est bien fait.

Je m'attendais à la discordance des affinités, je suis ravi (et flatté ?) que tu te sois donné la peine d'essayer ET de trouver cela bien fait.

C'est mis sur la liste ! Probable que ça se trouve très simplement, je n'avais même pas conscience que ça existait !

Message déplacé vers le bon sujet

Un autre cycle remarquable, qui ne figure pas dans les CD mentionnés plus haut:
The Deepest Desire
Pour mezzo, flûte et piano (2002)
Textes de Sœur Helen Prejean, écrits à la demande de Heggie suite à leur collaboration sur l’opéra Dead Man Walking.

Un Heggie tour à tour lyrique, âpre et méditatif, pour moi l'un de ses cycles les plus inspirés.
Créé par Susan Graham, mais c'est Joyce DiDonato qui en offre le premier enregistrement. Elle y est exceptionnelle, tout comme ses partenaires David Zobel et Frances Shelly (2005: c’était son premier récital solo, avec ce programme original Bernstein/Heggie/Copland)



Il existe également une version par Zheng Cao avec Jake Heggie au piano (CD: "Flesh and Stone"), et une version par Joyce DiDonato avec orchestre (Kansas City Orchestra, dir. Michael Stern, dispo uniquement sur iTunes), pas encore écoutées.



Concernant le cycle Camille Claudel: Into the Fire, il existe aussi un Live de DiDonato de 2017 avec le Quatuor Brentano, assez différent de sa version avec le Quatuor Alexander de 2012:
Davantage de transparence, de fini instrumental, de détail de l'instant en studio. Un équilibre voix-quatuor plus naturel, et davantage d'élan et de sens de la dramaturgie en concert.
(Le reste du CD est consacré à des transcriptions de Strauss, Lekeu et Debussy pour voix et quatuor)





Un autre CD plus inégal:


"The Faces of Love" n'est pas un cycle, juste le nom donné à cette compilation, publiée en parallèle des 3 volumes de partitions rassemblant les songs d'avant 1999.
L’intérêt est surtout de faire entendre plusieurs pièces par les créatrices/créateurs, toujours avec Heggie lui-même au piano, notamment:
• Frederica von Stade dans Paper Wings et des extraits de Songs to the Moon (plus simple et plus directe que Kirschlager, et géniale dans le blues du Haughty Snail King)
• Nicolle Foland dans des extraits de Natural Selection (le tango torride de Animal Passion, des citations de Tosca et Walküre, un final lyrique… Foland y est idéale, mieux articulée que Regina Zona, et le piano de Heggie plus fluide et nerveux que ce que l'on entend dans plusieurs autres versions)
• Jennifer Larmore dans Gods and Cats (à peine moins sarcastique que Jamie Barton, et vocalement souveraine)
• Brian Asawa dans des extraits de Encountertenor (entre pastiche et citations, à savourer pour celles et ceux qui ont fréquenté des classes de chant. Mais on aurait pu imaginer une approche plus débridée: à quand Fagioli ?)
Les œuvres restent cependant généralement un cran en dessous de l'intensité de The Deepest Desire ou The Work at Hand, de l'originalité des univers sonores de Camille Claudel, ou du surréaliste Statuesque.
Noter que Renée Fleming, citée en tête de liste, ne chante qu’une seul Song sur 26, et pas la plus inoubliable...


En dehors des songs, il y a en effet plein choses à découvrir dans Dead Man Walking, Moby Dick, ou le bouleversant opéra de chambre For a Look or a Touch, pendant musical de la pièce Bent de Martin Sherman.

Mais vu que la production de Heggie n'est pas prête de s'arrêter, et que les enregistrements de cycles ou de songs isolées se multiplient (Talise Trevigne, Lilian Farahani, Lisa Delan, Melissa Davis, Melody Moore, Sasha Cooke, Adèle Charvet, Angel Blue, Scot Weir, Daniel Okulitch...), ça vaudrait peut-être le coup de limiter ce fil au repertoire mélodique, et d'en ouvrir un autre pour les œuvres scéniques.

Pour ceux qui apprécient Statuesque:

Ne pas manquer les enregistrements de la dédicataire Joyce Castle, certes enregistrée sur le tard, mais tout aussi comédienne que Jamie Barton, et dans la version originale avec ensemble de chambre, qui apporte des touches de couleur particulièrement savoureuses. Par exemple, les méandres flasques du saxophone dans Henry Moore. Les mélismes de flûte dans Hatshepsut pour une Égypte vaguement hollywoodienne — où Castle finit sur un ré grave sépulcral écrit spécialement pour elle (Barton choisit la variante haute). Ou encore Winged Victory, où l'on perd peut-être le coté percussif et aéré du piano seul, mais au profit d'un univers alla Kurt Weill et d'échos Klezmer…

Accessibles sur YT:
• La version audio tirée du CD « Flesh and Stone » (2007).
• Un concert filmé de 2017, avec projection des statues sur écran, où la voix est encore dans une forme étonnante pour 78 ans, et l’interprète absolument irrésistible.


Pour info, l'idée-même de ce cycle est associée à la personnalité de Joyce Castle, artiste peu connue en Europe, mais figure importante aux US, et qui avait déjà plus de 35 ans de carrière derrière elle à l'époque de ce projet, avec un répertoire allant de Mrs Lovett dans Sweeny Todd, à Waltraute et Fricka.
Joyce Castle: “I remember phoning Jake Heggie and asking him if he would be interested in writing a chamber work for me"
Jake Heggie: “What could I possibly compose for her? She’s so … so statuesque! And that’s how the idea of giving life to statues emerged. I contacted the gifted writer Gene Scheer. [...]. Gene went to museums and did extensive research to find five great statues that inspired both of us..."
Source: https://hometheaterhifi.com/features/musician-vocalist-artist-interviews/a-secrets-interview/

Écouté hier, merci !

Effectivement, la vidéo est hallucinante de santé pour une voix de cet âge ! Et un très bel abattage. (Je n'aime pas forcément davantage en version de chambre qu'au piano, je vais réessayer avec la version CD.)

Merci Beckmesser pour toutes ces pistes, voilà qui fait fort envie !

Statuesque par la dédicataire tenté sur YT, c'est en effet très drôle !
Également, version live de Into The Fire, j'aime beaucoup moins. La finition instrumentale est vraiment différente (les phrasés sont plus courts, cf. La petite châtelaine), la voix est plus opératique (que de vibrato dans Shakuntala !). J'imagine que selon les critères d'appréciation personnels, on préférera l'une ou l'autre, car elles proposent des options assez différentes. Je retiens The Gossips, très tendus dans le live (même si les sussurations du studio restent plus à mon goût).

Je note enfin le premier album de DiDonato lorsque l'occasion se présentera, car je n'ai en effet jamais entendu The Deepest Desire.