Malcolm Williamson (1931-2003)

J'ai bien vérifié et non aucun fil sur cet admirable compositeur parfaitement inconnu.

Malcolm de son doux prénom est né en Australie, sa carrière l'amena à devenir Maître de musique d'Elizabeth II reine d’Angleterre.
Il compose pour le piano, pour des formations de musique de chambre, des concertos, des symphonies des opéra et même de la musique de film.
Je dois dire que ma première approche fut celle d'un de ses opéra : "Julius Ceasar Jones" et je dois dire que pour l'instant sa musique me plait beaucoup.
Quelqu'un d'autre connait il cet illustre inconnu?

Moi je connais surtout ses musiques de films pour la Hammer, mais je pense pas que ça soit la facette la plus intéressante de ce compositeur qui semble assez éclectique. Pour info, j'ai vu que Julius Ceasar Jones allait être donné à l'Opéra de Vichy au mois de Mai. C'est un opéra de chambre pour enfant assez rare, qui a l'air d'être intriguant.

Oui il va être monté à Vichy.
Petite anecdote amusante, ce ne va pas être une vraie création française car il a déjà été donné à Rochefort par l'académie lyrique de Rochefort dirigé par Arnaud Falipou (chef d'orchestre de l'académie jusqu'à il y a 2 ans), et il se trouve que le directeur artistique de l'académie se trouve être Olivier Dhénin...
J'en sais quelque chose moi car j'ai chanté le rôle de John Everett quand l'opéra en question était au programme de l'académie il y a 6 ans ! (Je participe à l'académie depuis 7 ans ouhlala ça me vieilli...)
La production de Vichy va d'ailleurs être re montée à .... Rochefort (tiens?) et sera de nouveau au programme de l'académie Lyrique...

Asinius Pollion a écrit:

Petite anecdote amusante, ce ne va pas être une vraie création française car il a déjà été donné à Rochefort par l'académie lyrique de Rochefort

Ah oui d'accord. C'est ce que j'avais cru comprendre car j'avais vu des vidéos des répétitions sur youtube, qui date déjà de pas mal d'années. En tout cas j'aime bien le peu que j'ai entendu. Ça semble pas être d'une grande modernité mais les airs sont assez accrocheurs. Bonne initiative en tout cas que d'avoir débusqué cette curiosité.

Les extraits sur youtube ne sont pas, amha, les meilleurs extraits de l'opéra mais donne une petite idée de ce qu'il s'y trouve...
Les passages avec chœurs sont très oniriques et très réussis dans leurs style
Le final très beau : trois plans sonores : les parents en trio qui se rappellent leurs souvenir et leurs volontés de leurs enfances qu'ils ont du étouffer au passage à l'âge adulte,
les enfants réels qui essayent de ramener les adultes à la "réalité" et les enfants imaginaires qui appellent le monde vers leurs monde imaginaire...
Une grosse pagaye sur la partition avec plus d'une vingtaine de voies au total (sans compter l'orchestre)  
J'ai la partition des solistes (donc avec arrangement de piano) que j'ai pu garder après l'académie sous le nez... Y'a des passages quand même assez surprenants : avec des contrechants et des agrégats ou des accords assez piquants pour l'oreille... Mais c'est quand même pas du Ligeti ou du Boulez, loin de là   
Cet opéra n'est pas sans défauts : quelques passages sonnent à vide ou certains dialogues chantés un peu rébarbatifs à a réécoute (au niveau musical)

Premier post pour mettre au clair les choses que l'on peut trouver facilement.


Parmis les disques qui sont des références pour découvrir notre petit Malcolm,
Il y a pour l'orchestre :




Un beau panorama de son oeuvre pour orchestre, très beau. Enregistrement avec tout le confort moderne...
Il y a aussi ça mais pas encore écouté



Pour les concertos viens de sortir



Pour le Piano



Pour l'orgue, (à paraître en mai)



Pour le Choeur



Ensuite il y a des enregistrement plus ou moins réédités avec au piano Malcolm


Dans ce disque, il faut fuir son concerto pour Orgue (une horreur !!! De toute façon c'est de l'orgue   ...) Plus sérieusement, ce concerto a du potentiel mais attend une référence moderne car Malcolm nous nous joue de ses pains de canards dans l'aigu de son grand pipeau... S'en est hilarant... En plus il joue à contretemps avec l'orchestre (orchestre très brouillon...) Mais l'orchestration est très très bien comme dans tout ce que j'ai entendu de lui   
Le 3ème concerto pour piano est mieux servis au disque, malcolm est de nouveau soliste mais se tire mieux, mais priviligier le témoignage plus récent de Piers Lane.
Ce disque vaux surtout pour sa rare sonate pour 2 pianos



Pas écouté de toute façon fait doublon avec les références citées plus haut


Pour l'opéra, je ne connais que l'enregistrement de Julius Ceasar Jones en 33 tours (Attention, opéra avec 7-14 gamins solistes)



Très bon souvenir de cet opéra... A rééditer !!

Ya ça, connais pas plus que ça (oui encore des gamins)



Voilà.
Débrouillez vous avec ça   

Merci pour ce petit listing. Je suis assez tenté par ses concertos pour pianos qui ont l'air d'être fort sympathiques Pour l'opéra Julius Caesar Jones, j'ai déjà acquis le 33T. Il me reste plus qu'à dégoter une platine pour pouvoir l'écouter ! Sinon, puisque tu as l'air de bien connaître l'oeuvre, je me demandais s'il s'agissait de l'opéra en entier que l'on trouvait sur le disque ou d'une version réduite.

Malcolm Williamson a aussi composé quelques bo de films, en particulier pour des films d'épouvantes pour la célèbre Hammer Film, comme Les Maîtresses de Dracula, Les Horreurs de Frankenstein, Le Mannequin Défiguré, ou encore Nothing but the Night, mais j'ai l'impression qu'il s'agissait pour lui davantage d'un travail alimentaire dans lequel il ne s'est pas tellement investit. Par rapport à ce que pouvait faire par exemple Richard Rodney Bennett ou encore James Bernard, le compositeur attitré de la Hammer ça reste un peu anecdotique.

Asinius Pollion a écrit:

Ya ça, connais pas plus que ça (oui encore des gamins)

Ah oui intéressant. Ça a l'air d'être une belle curiosité. Reste plus qu'à le trouver !

Pour les concertos, c'est de la musique très vive avec beaucoup de couleurs.
Une orchestration très vivace. De très bon moments. Williamson aime bien les dissonances (Concerto n°2 et Concerto pour 2 pianos entre autres plus acides et grinçants : j'aime beaucoup ça perso.)
Il y a souvent des pointes de polytonalité, des passages franchement tonals et d'autres bien atonals. On peut sentir Messiaen par moment.

Pour Julius Ceasar Jones, je crois qu'il n'y a pas de coupures...
J'ai écouté plusieurs fois l’enregistrement quand j'avais chanté dans il y a 6 ans : ça nous servait de référence.

Pour ceux qui veulent en savoir plus :

http://www.josef-weinberger.com/downloads/Williamson_Catalogue_(Josef_Weinberger)_(reduced).pdf

Merci pour ce catalogue. Je pensais pas qu'il avait composé autant. Je crois que je vais demander à la médiathèque d'acheter quelques disques de lui, parce qu'ils ont vraiment rien.

Sur ce site de la BBC on peut écouter un extrait du scherzo de son concerto pour violon, qui a l'air d'être assez intéressant :

http://www.bbc.co.uk/radio/player/p009n0qc

C'est à 9'17 à peu prés.

L'enregistrement complet est dispo sur ce 33 Tours (Rare. Et donc cher !)



Faut vraiment aller les chercher au couteau les disques de Williamson.

Asinius Pollion a écrit:

Pour Julius Ceasar Jones, je crois qu'il n'y a pas de coupures...
J'ai écouté plusieurs fois l’enregistrement quand j'avais chanté dans il y a 6 ans : ça nous servait de référence.

Ca doit pas être évident quand même de chanter en anglais pour des jeunes interprètes. Chapeau en tout cas.

Pour ceux qui veulent et qui ont du courage, il y a aussi si on cherche sur youtube des enregistrements non publiés inédits d'oeuvres comme les symphonic variations, la symphonie n°6, le concerto pour quintette à vent et 4 pianistes ou Perisynthion !

J'ai une discographie assez extensive de musique anglaise et pourtant je ne connais pas ce compositeur. Merci AP !   

Asinius Pollion a écrit:

Pour ceux qui veulent et qui ont du courage, il y a aussi si on cherche sur youtube des enregistrements non publiés inédits d'oeuvres comme les symphonic variations, la symphonie n°6, le concerto pour quintette à vent et 4 pianistes ou Perisynthion !

Pas inintéressant d'ailleurs ce Perisynthion. Une vraie rareté en effet. Ce doit être un enregistrement radiophonique. Il y a des tournures qui ont un peu vieillit, surtout certains rythmes percussifs, qui évoquent un peu trop Le Sacre de Stravinski mais il y a des pages vraiment superbes. Au niveau des couleurs et des timbres sonores, on perçoit assez bien l'influence de Messiaen. De par la variété instrumentale et de l'emploi des masses sonores, la Sixième Symphonie a l'air assez ambitieuse aussi ! Belle découverte. Vraiment dommage que ces œuvres ne soient pas publiées sur disques.

André a écrit:

J'ai une discographie assez extensive de musique anglaise et pourtant je ne connais pas ce compositeur. Merci AP !   

Mais le plaisir est pour moi   
Ça me fait très plaisir de servir ainsi à la redécouverte de compositeurs quasi-inconnus.
Ce qu'il faudrait c'est convaincre plus de jeunes artistes à enregistrer son oeuvre...
Et éduquer les critiques de Diapason qui n'hésitent pas qualifier ses pièces de  "kitsch", "pompier" et "sympathiques"...   
Ils n'ont rien compris... Il leurs manque le second degré british.

Ah ! Le second degré british... Comme c'est bien dit   . S'il existe une qualité à la musique anglaise du vingtième siècle, c'est bien celle-là. Une fois qu'on a percé ce secret les portes s'ouvrent sur u des plus beaux pans de la musique classique.

Voila. C'est comme pour Michael Nyman.