Charles Tomlinson Griffes

Un compositeur américain découvert hier soir, très influencé par Debussy dans les petites pièces, pas dans sa très belle sonate. Naxos a fait enregistrer ses œuvres par Michael Lewin. J'ai immédiatement accroché. Quelqu'un d'autre connaît ?

Charles Tomlinson Griffes (Elmira (New York), 17 septembre 1884 – New York City, 8 avril 1920) était un compositeur américain de musique pour piano, de musique de chambre et de musique vocale.

Carrière musicale

Après des études de piano et d'orgue dans sa ville natale, il partit pour Berlin pour un séjour de quatre années pour étudier avec Engelbert Humperdinck au conservatoire Stern. À son retour aux États-Unis, il commença à enseigner dans une école de garçons à Tarrytown (New York), il garda ce poste jusqu'à sa mort 13 ans plus tard.
Griffes est le plus connu des compositeurs américains impressionnistes. Il était fasciné par le son exotique et mystérieux des impresionnistes français et il fut très influencé par eux lors de son séjour en Europe. Il étudia aussi les compositions des auteurs russes de son temps comme Scriabine), dont l'influence est visible dans on œuvre.
Ses œuvres les plus connues sont son fameux White Peacock, pour piano (1915, orchestré en 1919); sa Sonate pour piano (1917-18, révisée en 1919) ; un poème symphonique The Pleasure Dome of Kubla Khan, d'après le fragment de Coleridge (1912, révisé en 1916), et le Poème pour flûte et orchestre (1918). il écrivit aussi de nombreuses pièces pour piano, ensembles de chambre, et pour voix. La quantité et la qualité de sa musique sont impressionnantes en regard de la brièveté de sa vie et de son emploi à temps plein d'enseignant ; beaucoup de sa musique est encore jouée. Son Sho-jo (1917), non publié, une pantomime en un acte basée sur des thèmes japonais, est une des premières œuvres américaines inspirées par la musique du Japon.

Vie personnelle

Il est mort de la grippe à 35 ans et est enterré à Bloomfield, New Jersey. Son génie musical et son homosexualité déclarée ne pouvaient s'exprimer à Tarrytown. La première guerre mondiale le coupa de ses amis européens. Cet isolement le poussa à travailler dur pour être reconnu comme musicien.

(Wikipédia)

Mariefran a écrit:

il commença à enseigner dans une école de garçons à Tarrytown (New York),

C'est la ville qui sert de cadre à l'histoire de Sleepy Hollow.

http://fr.wikipedia.org/wiki/La_L%C3%A9gende_de_Sleepy_Hollow

natrav a écrit:

Mariefran a écrit:

il commença à enseigner dans une école de garçons à Tarrytown (New York),

C'est la ville qui sert de cadre à l'histoire de Sleepy Hollow.

http://fr.wikipedia.org/wiki/La_L%C3%A9gende_de_Sleepy_Hollow

J'ai déjà écouté son poème pour flûte et orchestre. C'est une musique d'une grande finesse mélodique et harmonique, superbement orchestrée.

Du coup, voilà qui me rappelle que je devrais creuser un peu plus dans l'oeuvre de ce compositeur; je suis intrigué de voir ce que peuvent donner les pièces pour piano.

Ah, c'est typiquement un langage victorien, il y a plein de jolies mélodies à cette époque, et il y a contribué. (Parmi beaucoup d'autres.)

DavidLeMarrec a écrit:

Ah, c'est typiquement un langage victorien, il y a plein de jolies mélodies à cette époque, et il y a contribué. (Parmi beaucoup d'autres.)

Tu peux expliquer ?

Mariefran a écrit:

DavidLeMarrec a écrit:

Ah, c'est typiquement un langage victorien, il y a plein de jolies mélodies à cette époque, et il y a contribué. (Parmi beaucoup d'autres.)

Tu peux expliquer ?

Je ne vois pas ce qu'il y a d'extraordinaire. Griffes écrit dans un goût qui hérite directement de la tradition mélodique victorienne et édouardienne, représentée par des compositeurs comme Sullivan, Wood, Eden, Travers, Moir, Squire, Brahe, d'Hardelot, Everard, Molloy, Speaks, Murray, Sanderson, Silésu, Löhr ou Behrend. Même Bridge n'en est pas si éloigné dans ses mélodies.

Mon étonnement vient du fait que je n'ai rien repéré de tel dans les quelques œuvres pour piano que j'ai entendues…

… encore un compositeur mort très jeune : 34 ans

Je ne connais de lui que The White Peacock et sa Sonate pour piano et ça me donne envie d’approfondir le sujet car je trouve ça pas mal du tout

JerMu a écrit:

… encore un compositeur mort très jeune : 34 ans

Je ne connais de lui que The White Peacock et sa Sonate pour piano et ça me donne envie d’approfondir le sujet car je trouve ça pas mal du tout

Il existe un CD Naxos qui présente les oeuvres pour orchestre , dont le "The White Peacock" . Les oeuvres en question sont assez agréables à écouter , un mix d'impressionisme ( pour the white Peacock , Clouds ) , et une veine assez Orientalisante à la Rimsky assez en vogue à l'epoque soit vers 1910-1920 pour la Bacchanale et The Pleasure Dome of Kubla Khan . En tout cas , rien ne fait penser à la pompe victiorienne , ça devait etre une facétie de David ...
Pour rester dans les blagues , le CD en question est critiqué sur classictoday , et la , accroches toi victor carr fait un rapprochement fortiche avec les Gurrelieder de Schonberg
je cite :
Throughout, Griffes' clear and seemingly glowing orchestration consistently beguiles, especially so in Three Poems of Fiona McLeod, which sounds remarkably similar to the dreamy opening of Schoenberg's Gurrelieder. Il faut faut que je réecoute ces derniers , mais je n'ai jamais pensé a Schonberg en ecoutant ce disque

Griffes est un orchestrateur-né, et son originalité n'a pas de modèles. Beaucoup de ses oeuvres sont restées dans les tiroirs car il a produit énormément de mélodrames, de pièces parlées, ce qui est totalement passé de mode après Enoch Arden.

greg skywalker a écrit:

je cite :
Throughout, Griffes' clear and seemingly glowing orchestration consistently beguiles, especially so in Three Poems of Fiona McLeod, which sounds remarkably similar to the dreamy opening of Schoenberg's Gurrelieder. Il faut faut que je réecoute ces derniers , mais je n'ai jamais pensé a Schonberg en ecoutant ce disque

Qu’est-ce que Schoenberg vient faire là-dedans

Mariefran a écrit:

Mon étonnement vient du fait que je n'ai rien repéré de tel dans les quelques œuvres pour piano que j'ai entendues…

Les compositeurs cités par David, la majorité, furent influencés par l'impressionnisme français et là se situe la similarité avec Griffes. Cependant, en évoquant seulement sa sonate à titre comparatif,
rien de victorien, c'est un langage nettement plus moderne. J'ajoute également que Griffes, contrairement à Macdowell, il a jamais été totalement influencé par l' Europe, il fut surtout autodidacte, seul l'impressionnisme français lui laissa sa trace. Si la faucheuse s'était pas chargée de le faucher à l'âge de 34 ans, nul doute qu'il aurait laissé à la postérité d'avantage d'oeuvres significatives de son originalité s'étant manifesté sensiblement qu'à la trentaine.

Photo prise peu de temps avant sa mort:

Humble sépulture dont cette plaque le démontre: