Mozart - Die Zauberflöte

Tiré des carnets pédagogiques du Festival d'Aix en Provence:

SARASTRO, Grand-Prêtre d'Isis et Osiris, représente le monde de la lumière, riche de connaissance et de sagesse. Il est également le symbole du pouvoir, de l'autorité et de la justice. Mozart choisit une voix exceptionnelle de basse profonde pour incarner ce personnage. Le timbre de Sarastro doit résonner aux sonorités d'orgue sans être sombre, car c'est un être de lumière. Sa tessiture doit couvrir une octave et demi du fa grave au do aigu.
Dans son air « O Isis und Osiris » (N10), qui ouvre le second acte, le tempo très lent (adagio) met à l'épreuve les qualités physique du chanteur et pose des problèmes de respiration. La ligne mélodique continue exige ici une maîtrise du cantabile (du soutien vocal) et un beau volume constant. Dans le deuxième air de Sarastro « In diesen heiligen Hallen » ( « Sous ces hautes voûtes sacrées / On ne connait point la vengeance » N15), les difficultés techniques augmentent. La ligne rythmique est plus agile, ornementée et virtuose, et ajoute au style de Sarastro, noble et majestueux, une note de sensibilité nouvelle.

LA REINE DE LA NUIT est quant à elle une souveraine du monde nocturne et maléfique, sortie tout droit d'un conte de fée. Elle a une soif permanente de pouvoir, de vengeance et du contrôle sur les autres. Pour Pamina, elle est une mère cruelle et impitoyable, qui utilise sa fille à ses propres fins. Ce rôle fut également écrit pour une voix exceptionnelle – celle de soprano colorature. La montée du diapason depuis la mort de Mozart a rendu ce rôle plus difficile encore. La Flûte enchantée date d'un âge d’or du chant virtuose, qui est ici un facteur d'expression ; aussi Mozart a-t-il voulu que la partie vocale de la Reine soit surhumaine ou presque.
Le rôle de la Reine de la Nuit demande un timbre spécial tout comme une technique exceptionnelle. Il est trop souvent attribué à une voix légère en raison de la tessiture très tendue qu’il suppose (deux octaves et demie), exagérée par la montée du diapason (le contre-fa aigu à plusieurs reprises dans ses deux airs, N4 et N14), et d'une technique d'agilité indispensable. Mais le personnage est si maléfique que seule une voix corsée peut lui correspondre. Est-ce que le soprano dramatique est capable de monter au contre-fa et vocaliser aisément ? Cela parait impossible.
Mozart n'a prévu pour ce rôle court mais écrasant que deux airs, un par acte. Ils sont très différents de caractère et exigent de la chanteuse d’exprimer des attitudes contraires : la séduction (« O zittre nicht, mein lieber Sohn » N 4) et la fureur (« Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen » N 14). La partie vocale, parsemée de sauts périlleux, de nuances contraignantes – staccato dans le registre aigu et les vocalises incessants de double-croches, est écrite comme une partition instrumentale.
Tous ces aspects extrêmes et surhumains du texte mozartien font que peu de sopranos sont capables de surmonter ces difficultés vocales et de rester convaincantes dans le rôle.
Les deux voix exceptionnelles de Sarastro et de la Reine de la Nuit, du couple suprême d'antagonistes, surplombent tout le répertoire lyrique: La Flûte enchantée comporte pratiquement le rôle le plus grave et celui le plus aigu du répertoire classique. Le fait que ces deux rôles figurent dans le même opéra est hautement symbolique.

TAMINO est un ténor lyrique. Sa partie vocale, comme celle de Pamina, conserve toujours une beauté mélodique. Dans son premier air « Zu Hilfe ! Zu Hilfe ! » (N 1) qui ouvre l'opéra, Tamino est montré dans une situation périlleuse face au serpent géant comme un jeune homme vaillant, de bonne volonté, mais impuissant. Il implore de l'aide et s'évanouit. Ici sa partie vocale se développe en phrases ascendantes, dotées d'un rythme haletant pointé, qui traduit l'état d'angoisse du prince. Néanmoins, les contours mélodiques de ces exclamations sont déjà d'une beauté typiquement mozartienne. Son air célèbre « Dies Bildnis ist bezauberd schön » (N 3), une contemplation amoureuse d'un portrait de Pamina, révèle une ligne de chant pure et une élégance du phrasé musical qui seront la marque de Tamino tout au long de l'opéra.
Probablement le timbre de Tamino devrait-il être plus corsé que l'habituel ténor mozartien. On pourrait penser à une sorte de Parsifal de XVIIIe siècle. C'est Tamino qui manipule la flûte enchantée dans les épreuves et dans les malheurs. Le jeu noble de cet instrument au dessein hiératique influence la présence musicale de Tamino sur scène.

PAMINA est le personnage central de La Flûte. C'est elle qui connait l'origine et le mystère de la flûte enchantée, et qui le révèlera à son prince avant les épreuves de l’eau et du feu. Du point de vue de l'action scénique, c'est Pamina qui incarne l'enjeu du combat entre le Bien et le Mal, « la prisonnière » de Sarastro et l'outil de vengeance de la Reine de la Nuit. Le début de son cheminement initiatique est semblable à celui de Tamino : en voulant s'enfuir pour échapper à Sarastro et Monostatos, son gardien noir d'âme et de corps, elle s'évanouit, faute de pouvoir d'agir. Pamina n'est encore qu'une enfant. C'est l'amour « romantique » et fidèle envers Tamino, qui la fera grandir et animera son propre parcours.
Tout comme pour Tamino, son apparence de princesse effrayée va céder la place à une image profondément humaine d'une femme aimante et courageuse, honnête et juste - la femme par excellence. Du point de vue musical son rôle est riche. Sa présence dans les deux finales, dans plusieurs trios et duos, dont le fameux « Bei Männern, welche Liebe fühlen » avec Papageno (N 7) qui chante l’apothéose de l'amour entre un homme et une femme, fait d'elle l'un des personnages préférés de Mozart. La tessiture de Pamina compte presque deux octaves (depuis le ut dièse grave au si bémol aigu). Son air « Ach, ich fül's » (« Ah, je le sens , c'est fini » N 17) est une lamentation poétique et intime. Mozart apporte beaucoup de soin à cette ligne mélodique si raffinée et sensible, dépourvue d'ornementation coloratura et pourtant si difficile à bien chanter. Au lieu d'avoir la virtuosité acrobatique aux effets « pyrotechniques » de contre-fa semblables à ceux de sa mère, Pamina est exposée à d'autres pièges : ici le contrôle de l'émission, la maîtrise de la dynamique du son et surtout le cantabile (le soutien de la ligne vocale) tout au long du morceaux exigent une forme vocale exemplaire.

PAPAGENO, l'oiseleur, joyeux compagnon de route de Tamino, une créature spontanée et naturelle. Il a une apparence mi-homme, mi-oiseau. Paré de plumes multicolores, volubile comme un perroquet (le « papegais »), Papageno a l'âme d'un enfant et sème partout sa joie de vivre. Tout le différencie de Tamino : Papageno est au service de la Reine de la Nuit à défaut d'être prince ; il est peureux, mais gentil et a bon coeur ; il est proche de la nature et ne vit pas dans le monde abstrait des idées. La seule chose qui unit le prince et l'oiseleur est la recherche de l'amour. Dans le cas de Papageno, c'est plus précisément celle d’« une femme ». Dès le début il cherche son double, son âme-soeur. Il nomme Papagena celle qu'il désire avant de savoir si elle existe vraiment. C'est encore ce désir d'avoir « une femme » à soi, qui pousse Papageno à entreprendre le chemin des épreuves aux côtés de Tamino. Le rôle de Papageno constitue l'exception dans le rassemblement de virtuoses qu'est la distribution de La Flûte. Mozart destina le rôle de l'homme simple par excellence à Schikaneder, qui était un comédien à voix d'avantage qu'un artiste lyrique. La partie vocale de Papageno est en effet écrite pour une tessiture moyenne de baryton, sans difficultés spécifiquement vocales. Un bon interprète de Lieder, habitué à nuancer son expression, et qui serait également un bon comédien (pour que la scène avec la bouche fermée soit inoubliable) sera capable d’incarner cette joie de vivre personnifiée qu’il incarne. Les airs de Papageno, qui s'apparentent aux Lieder, sont accompagnés d’instruments spécifiques : la flûte de Pan (« Der Vogelfänger bin ich ja » N 2) et le Glockenspiel des clochettes magiques (par exemple : N21, finale du deuxième acte « Papagena !... Weibchen ! »). Ces éléments procurent une aura et une sonorité pittoresque et joyeuse à chacune des apparitions de Papageno.

PAPAGENA incarne le pendant féminin de Papageno, l'épouse promise ou la projection de son désir. Papagena est un emploi de soubrette. L'interprétation de ce rôle très court est une mission délicate pour la soprano, car il ne doit pas être trop chargé tout en restant expressif. Dans le finale de La Flûte, à la fin de la quête de l'oiseleur, le couple Papageno-Papagena se réunit dans un duo bouffe (N 21). Ce célèbre morceau a été voulu par Mozart comme un jeu passionnant de symétrie et de répétitions incessantes « pa-pa-pa-pa », un ping-pong musical pétillant entre un mâle et une femelle qui s'accélère en prestissimo pour que la famille Papageno s'agrandisse.