Henry FÉVRIER (1875-1957) – opéras pelléassiens

Un compositeur français, né à Paris, qui a disparu des affiches depuis assez longtemps mais dont le nom résonne encore dans la mémoire collective.

Elève notamment de Messager, Pugno, Leroux, Massenet et Fauré.

Il est surtout célèbre pour ses drames lyriques. Ils nous en a semble-t-il laissé un peu moins d'une dizaine, dont aucun n'a été publié commercialement. On trouve simplement une trace de Monna Vanna sur le texte de Maeterlinck à Besançon en 1958 (avec Sarroca !).

1. Le Roi aveugle (1906, Hugues Le Roux), opéra en deux actes créé à l'Opéra-Comique.
2. Monna Vanna (1909, Maurice Maeterlinck), opéra en trois actes créé à l'Opéra de Paris et immédiatement repris à la Monnaie.
3. Carmosine (1912, Caen et Payen d'après Musset), opéra en quatre actes créé à la Gaîté Lyrique.
4. Gismonda (1918, Payen d'après Sardou), opéra en quatre actes créé à Chicago (!).
5. La Damnation de Blanchefleur (1921, Léna), opéra en deux actes créé à l'Opéra de Monte-Carlo.
6. L'Ile désenchantée (1925, Schuré), opéra en deux actes créé à l'Opéra de Paris.
7. Oletta (1927, Choudens), créé au Grand-Théâtre de Bordeaux.
8. La Femme nue (1932, Payen d'après Bataille), opéra en quatre actes créé à l'Opéra-Comique.
9. Sylvette (1932), écrit en collaboration avec Delmas et créé au Trianon Lyrique.


Oui, on ne dispose de rien du tout, à l'exception de quelques extraits de récitals (Journet, Vanni-Marcoux...), mais je vais quand même en toucher un mot (tant qu'à faire, autant ouvrir un fil pour optimiser le nombre de réactions possibles...).

Ma fascination pour la Larme du diable de Gautier étant ce qu'elle est, ma curiosité a été fortement piquée par La Damnation de Blanchefleur, mystère en deux actes sur un poème de Maurice Léna. (Blancheflor étant tout à fait sauvée à la fin de la pièce...)

En réalité, cette Blanchefleur-là tient plus du Conte du Graal, malheureusement.

En revanche, musicalement, les volutes et les couleurs harmoniques semblent avoir tiré toutes les conclusions de l'enseignement de Fauré, on dirait presque du Debussy à la lecture. Avec des lignes vocales très généreuses, presque italiennes, un peu à la Thaïs, et un orchestre qui pépie les orientalismes et les modulations, plus encore que dans Salammbô.

Je m'imaginais quelque chose de très consonant, plus proche de Benjamin Godard ou d'un sous-post-Paladilhe, et en vérité c'est une musique très raffinée. Je vais tâcher de la mettre sur mon piano dans les prochains jours pour voir si on peut en tirer quelque chose (pas facile vu la longueur de souffle et la précision des rythmes pianistiques qu'on rencontre simultanément...).


Bref, si vous avez des témoignages ou si vous avez l'occasion d'y jeter une oreille, c'est vivement recommandé. Je tâcherai moi-même de fournir plus amples informations dans les jours prochains.

On entend évidemment très mal l'orchestre, mais voici Vanni-Marcoux dans Monna Vanna :

https://www.youtube.com/watch?v=D3_jeMzURrk .

Superbe. Et le voici en photo dans le rôle :



Ce coffret contient aussi un air de Gismonda.

Henri Février fait partie de mon univers familier parce que j'ai joué des jolies petites pièces de piano de lui.
Et puis, il est le père de Jacques Février, bien connu.

♫ a écrit:

Henri Février fait partie de mon univers familier parce que j'ai joué des jolies petites pièces de piano de lui.

Et tu en dirais quoi, justement ?

DavidLeMarrec a écrit:

♫ a écrit:

Henri Février fait partie de mon univers familier parce que j'ai joué des jolies petites pièces de piano de lui.

Et tu en dirais quoi, justement ?

Il s'agissait de pièces sans prétention, mais je dirais volontiers que son écriture est élégante, charmeuse ... française, quoi.

Parce que dans ce que j'ai lu, ça avait effectivement l'air plus ambitieux que ça. Mais c'est une question de format, c'est vrai. Tu aurais le titre, sinon des pièces, des recueils, ou bien la typologie ?

Je ne me rappelle plus le détail. Il y avait une suite dans le style classique, de la musique de scène (Agnès, dame galante).

Merci.

A propos, je vois que vous écrivez tous "Henri Février" (même en MP ), mais le "y" n'est pas une erreur, c'est réellement ainsi que s'écrit officiellement son prénom.

DavidLeMarrec a écrit:

Un compositeur français, né à Paris, qui a disparu des affiches depuis assez longtemps mais dont le nom résonne encore dans la mémoire collective.

Elève notamment de Messager, Pugno, Leroux, Massenet et Fauré.

Il est surtout célèbre pour ses drames lyriques. Ils nous en a semble-t-il laissé un peu moins d'une dizaine, dont aucun n'a été publié commercialement. On trouve simplement une trace de Monna Vanna sur le texte de Maeterlinck à Besançon en 1958 (avec Sarroca !).

1. Le Roi aveugle (1906, Hugues Le Roux), opéra en deux actes créé à l'Opéra-Comique.
2. Monna Vanna (1909, Maurice Maeterlinck), opéra en trois actes créé à l'Opéra de Paris et immédiatement repris à la Monnaie.
3. Carmosine (1912, Caen et Payen d'après Musset), opéra en quatre actes créé à la Gaîté Lyrique.
4. Gismonda (1918, Payen d'après Sardou), opéra en quatre actes créé à Chicago (!).
5. La Damnation de Blanchefleur (1921, Léna), opéra en deux actes créé à l'Opéra de Monte-Carlo.
6. L'Ile désenchantée (1925, Schuré), opéra en deux actes créé à l'Opéra de Paris.
7. Oletta (1927, Choudens), créé au Grand-Théâtre de Bordeaux.
8. La Femme nue (1932, Payen d'après Bataille), opéra en quatre actes créé à l'Opéra-Comique.
9. Sylvette (1932), écrit en collaboration avec Delmas et créé au Trianon Lyrique.


Oui, on ne dispose de rien du tout, à l'exception de quelques extraits de récitals (Journet, Vanni-Marcoux...), mais je vais quand même en toucher un mot (tant qu'à faire, autant ouvrir un fil pour optimiser le nombre de réactions possibles...).

David Je pense qu il existe une version presque complète de 1958 de Monna Vanna mais tu dois connaître
Merci d' évoquer ce compositeur bien oublié

franchom a écrit:

David Je pense qu il existe une version presque complète de 1958 de Monna Vanna

Tu me l'apprends.

Tu as des références plus précises, que je me mette en quête ?

MONNA VANNA Suzanne Sarroca
GUIDO COLONNA Pierre Nougaro
PRINZIVALLE Rene Damiro (Basancon) ~ Pierre Fleta (Rennes)
MARCO COLONNA Georges Lecoz
Andre Simon
Michel Thesse
cond. Marcel Ficheret

Merci !

franchom a écrit:

MONNA VANNA Suzanne Sarroca

En plus.

Ah si, et aussi :

Hervé est exceptionnel !

Je viens de jouer les vingt premières pages de La Damnation de Blancheflor.

Attention, chef-d'oeuvre. On retrouve les couleurs des Shéhérazade de Ravel et aussi, dans une moindre mesure, du Polyphème de Cras.
Je compte l'enregistrer prochainement, c'est vraiment à écouter absolument, c'est bien supérieur à Monna Vanna.

En première mondiale, le début de La Damnation de Blanchefleur. Il y a encore des hésitations et des faiblesses (joué en tout une demi-douzaine de fois, et chanté trois fois depuis que j'ai découvert la partition), mais je pense qu'on se fait aisément une idée de l'oeuvre, ce qui est le but.

http://operacritiques.free.fr/css/sons/fevrier_blanchefleur_debut_dlm.mp3


Je ferai très prochainement une copie du texte et un commentaire plus détaillé sur CSS. Avec, peut-être, un enregistrement plus assuré.


Edit, suite à des railleries éhontées en privé : oui, la pédale grince, non, je n'y puis rien. C'est un enseignement pour tous ceux qui veulent imiter mon style pianistique glorieux : ils voient clairement où je place les "respirations" de pédale.
(C'est un véritable calvaire, en fait, de jouer avec ça... )

Très sympathique cette première scène de l'Acte premier.

Le texte allusif est assez beau et bien foutu.
Le récitatif est bien écrit, pas trop trop difficile même s'il n'est que vers le haut de la tessiture du baryton. Assez onirique, j'aime beaucoup comme introduction à l'opéra... L'attente est insoutenable, je veux voir entrer ce songe de femme sur scène.
Le thème qui revient régulièrement est aussi très agréable. Je serai curieux de voir l'orchestration de tout ça.

Merci beaucoup. Pour un quasi-déchiffrage, c'est quand même très bien.


La Blanchefleur, c'est la supposée mère de Berthe, la femme de Pépin le Bref ?
Au fait, l'opéra a le qualificatif de miracle, cette Blanchefleur est une figure de l'église ?

T-A-M de Glédel a écrit:

L'attente est insoutenable, je veux voir entrer ce songe de femme sur scène.

Ca viendra, ça viendra...

Citation :

Le thème qui revient régulièrement est aussi très agréable.

Il y a plusieurs motifs récurrents dans ce début, surtout deux : le motif oriental chromatique, et puis un thème plus lyrique.

Citation :

Je serai curieux de voir l'orchestration de tout ça.

Moi aussi : si c'est réussi, ce peut être une pierre majeure. Si c'est raté, ce pourrait tout affadir.

Citation :

La Blanchefleur, c'est la supposée mère de Berthe, la femme de Pépin le Bref ?

Ayant récupéré l'oeuvre sous format numérique, je ne l'ai pas encore imprimée en entier, et donc pas encore tout lu, livret y compris. J'en dirai plus long lorsque j'en aurai plus regardé. En fait, j'ai ouvert le volume parce que je pensais que c'était une adaptation lyrique d'Une larme du diable de Gautier.

Citation :

Au fait, l'opéra a le qualificatif de miracle, cette Blanchefleur est une figure de l'église ?

Je pense que le sous-titre de "miracle" a surtout pour but de relier l'histoire à un imaginaire de théâtre médiéval un peu décousu. Pour l'instant je n'ai pas encore perçu la dimension religieuse, mais vu le titre, ça viendra forcément d'une façon ou d'une autre...

DavidLeMarrec a écrit:

T-A-M de Glédel a écrit:

La Blanchefleur, c'est la supposée mère de Berthe, la femme de Pépin le Bref ?

Ayant récupéré l'oeuvre sous format numérique, je ne l'ai pas encore imprimée en entier, et donc pas encore tout lu, livret y compris. J'en dirai plus long lorsque j'en aurai plus regardé. En fait, j'ai ouvert le volume parce que je pensais que c'était une adaptation lyrique d'Une larme du diable de Gautier.

Néanmoins puisque la partition indique dès le début que la scène se passe au XIIIe siècle, dans un fort-château du nord de la France, on peut tout de suite conclure que ce n'est pas Blanchefleur, la mère de Berthe au grand pied, épouse de Pépin.

Je n'ai pas vu cela. En revanche il est assez clair que Thierry (le personnage qu'on entend ici) parle de son expérience de croisé, ce qui invalide en effet l'hypothèse pépiniériste.

Sauf si l'œuvre ne fait pas dans la vérité historique...
Après tout, Blanchefleur était l'épouse d'un roi d'un pays d'orient (la Hongrie).

T-A-M de Glédel a écrit:

Sauf si l'œuvre ne fait pas dans la vérité historique...

Ce n'est pas parce que Mermet semble faire d'Agnès (Sorel ??) la maîtresse de Charles VI que tout le monde se permet la même chose.

T-A-M de Glédel a écrit:

Sauf si l'œuvre ne fait pas dans la vérité historique...
Après tout, Blanchefleur était l'épouse d'un roi d'un pays d'orient (la Hongrie).

Il y a certes des inspirations diverses dans ce "miracle" de Maurice Léna. Le prénom du mari, Thierry, est celui du père de l'autre Blanchefleur, et l'on trouve dans l'Orient une thématique déjà très présente dans le poème bien connu du Moyen-Âge, Flore et Blanchefleur (lequel fait parfois le lien avec Berthe).
Maurice Léna était un spécialiste des livrets dans un style archaïsant et/ou religieux, puisqu'il est notamment à l'origine du "Jongleur de Notre-Dame" de Massenet , "Nerto" de Widor, ou "Dans l'ombre de la cathédrale " de Hüe.
Mais bon, rien d'historique dans ce livret-ci. C'est l'histoire édifiante de Blanchefleur qui accepte de damner son âme pour sauver celle de son mari, et joue devant lui le rôle de la courtisane Djamina dont il garde le souvenir charnel. Finalement, happy end, juste après le baiser fatal qui doit la faire basculer en enfer, elle est rattrapée de justesse par les anges du paradis.

DavidLeMarrec a écrit:

T-A-M de Glédel a écrit:

Je serai curieux de voir l'orchestration de tout ça.

Moi aussi : si c'est réussi, ce peut être une pierre majeure. Si c'est raté, ce pourrait tout affadir.

On imagine en tout cas de très belles choses grâce à ton enregistrement.

Le contenu musical te plaît donc ? Parce que pour l'instant, tous les chaussés ne sont pas enthousiastes.

J'entends vraiment le raffinement d'un Cras, pour Ravel je vois moins. Dukas aussi peut-être, oui. Difficile d'en dire plus, sur le livret notamment, pas certain qu'il soit prenant. Mais ces atmosphères tour à tour sombres et lumineuses sont de bon augure.

J'en suis ravi.

Pour Ravel, je pensais simplement aux mélismes orientaux dans Shéhérazade. Rien de très original d'ailleurs.

Comme il n'existe pas d'enregistrements officiels (j'ai été abasourdi de constater qu'en entrant "Henry Février" sur un célèbre site de vidéos, on n'obtenait qu'un seul résultat pertinent... qui n'était pas une découverte pour moi, c'est le moins qu'on puisse dire ), je me permets de soliloquer un peu pour faire un peu la promotion de cette musique.

J'ai continué à lire tranquillement le partition de Blanchefleur. Il semble y avoir pas mal de figuralismes, et le duo avec son épouse est construit comme un conte : elle lui propose divers divertissements, et lui est toujours las et oppressé par le ciel gris. Avec la structure un peu rituelle des questions et réponses, et la chasse hors scène ou le retour des motifs brumeux.

Pas encore joué ça, mais ça a l'air assez sympa aussi.

DavidLeMarrec a écrit:

Comme il n'existe pas d'enregistrements officiels (j'ai été abasourdi de constater qu'en entrant "Henry Février" sur un célèbre site de vidéos, on n'obtenait qu'un seul résultat pertinent... qui n'était pas une découverte pour moi, c'est le moins qu'on puisse dire ), je me permets de soliloquer un peu pour faire un peu la promotion de cette musique.

Tu es plus pertinent que Vanni-Marcoux !! Est-ce le début de la gloire ?

Ou de la honte publique, c'est selon.

C'est vrai qu'il doit y avoir Vanni-Marcoux, au fond sous tous les Jacques-Février-joue-Debussy. Le posteur a dû marquer quelque chose comme "VANNI-MARCOUX chante Monna Vanna".

C'est quand même incroyable qu'il y ait si peu de choses, ce n'est pas quelqu'un de totalement obscur - il me semblait. (Apparemment si. )

DavidLeMarrec a écrit:

Ou de la honte publique, c'est selon.

C'est vrai qu'il doit y avoir Vanni-Marcoux, au fond sous tous les Jacques-Février-joue-Debussy. Le posteur a dû marquer quelque chose comme "VANNI-MARCOUX chante Monna Vanna".

C'est quand même incroyable qu'il y ait si peu de choses, ce n'est pas quelqu'un de totalement obscur - il me semblait. (Apparemment si. )

Et oui que de frustration et si ca ne concernait que Février!

DavidLeMarrec a écrit:

Ou de la honte publique, c'est selon.

C'est vrai qu'il doit y avoir Vanni-Marcoux, au fond sous tous les Jacques-Février-joue-Debussy. Le posteur a dû marquer quelque chose comme "VANNI-MARCOUX chante Monna Vanna".

C'est quand même incroyable qu'il y ait si peu de choses, ce n'est pas quelqu'un de totalement obscur - il me semblait. (Apparemment si. )

Le plus étonnant est quand on tape Vanni-Marcoux, le premier lien renvoie à Monna Vanna!!

Il y a quelque temps, de nombreux de compositeurs plus célèbres que Février n'avaient pas d'entrées non plus (Thomas, Dubois, Halévy et même Meyerbeer...).

T-A-M de Glédel a écrit:

Le plus étonnant est quand on tape Vanni-Marcoux, le premier lien renvoie à Monna Vanna!!

C'était sans doute le but de la manoeuvre...

Citation :

Il y a quelque temps, de nombreux de compositeurs plus célèbres que Février n'avaient pas d'entrées non plus (Thomas, Dubois, Halévy et même Meyerbeer...).

Parce que tout le monde dit "Plus blanche des Huguenots" ou "Rachel quand du seigneur de la Juive". Le format même des vidéos courtes favorise la mise à disposition de chanteurs plus que d'oeuvres...

On trouve énormément d'incunables sur les chanteurs, en revanche pour certaines oeuvres, c'est plus compliqué.


Puisqu'on parle de YT (et que ce fil n'est pas appelé à être surchargé), j'ai vu ton commentaire sur la diction de Thill en Werther : tu devrais quand même essayer la version Sébastian, la diction est meilleure.

DavidLeMarrec a écrit:

Puisqu'on parle de YT (et que ce fil n'est pas appelé à être surchargé), j'ai vu ton commentaire sur la diction de Thill en Werther : tu devrais quand même essayer la version Sébastian, la diction est meilleure.

J'y penserai... Mais j'adhère à la version Plasson maintenant. Kaufmann est bon en Werther.

Tiens donc.

David, tu m'as conseillé l'écoute de Monna Vanna dans le topic consacré à Dukas mais en lisant ce topic, je me rends compte que la seule version existante n'est pas facilement trouvable.

Si, chez Malibran, ça se trouve en principe. Si jamais c'est épuisé sur tes sites habituels, fais-moi signe, je te trouverai bien un endroit.

DavidLeMarrec a écrit:

Si, chez Malibran, ça se trouve en principe. Si jamais c'est épuisé sur tes sites habituels, fais-moi signe, je te trouverai bien un endroit.

C'est effectivement disponible chez Malibran. J'ai fait beaucoup d'achats dernièrement, je vais donc ralentir mais je le saurai.

Je te le conseillais surtout pour entendre un Materlinck assez différent (quelques motifs de Pelléas reviennent, mais pas du tout de la même manière). Parce que dans l'absolu, ce n'est pas la meilleure musique du monde et je ne suis pas sûr qu'elle te bouleverserait.

Personnellement, j'aime beaucoup (en particulier grâce au texte aux interprètes de folie), mais j'avais trouvé ça presque médiocre aux premières écoutes.

Au fil des réécoutes, je passe de l'intérêt poli à un véritable enthousiasme concernant Monna Vanna. Le modèle pelléassien (ponctuation / déclamation) est patent, et évidemment pas atteint, mais le résultat est fascinant, un climat extraordinaire, un très beau texte, et puis quels artistes ! Suzanne Sarroca, Louis Noguéra...

La parenté est importante avec la Reine Morte de Daniel-Lesur, pour situer si certains ont entendu le concert récent de Radio-France (2004 ?).

Ca tombe bien, ça se trouve chez Malibran : http://www.malibran.com/acatalog/FEVRIER.html

Tout à fait, un vieux pirate de Besançon qui circulait dans les circuits d'initiés depuis l'origine, et qui trouve enfin sa réhabilitation discographique.

En revanche, la documentation est sujette à caution, il me semble que c'est Louis Noguera et non Pierre Nougaro qui chante Guido Colonna - mais il y a eu plusieurs distributions et je n'ai pas forcément la même bande... Il faudrait vérifier tout cela.

Au fil de mes petits déchiffrages…


¶ Février, Le Roi aveugle (début).

Vous aviez toujours rêvé d’un Pelléas en easy-listening ?  Février est là pour vous !  On entend ici des matrices communes avec Debussy (ce premier thème où la mélodie est exprimée avec des quartes sur des arpèges à l’harmonie enrichie !), un univers mental parent avec Maeterlinck – l’aveuglement du roi donne l’occasion de splendides descriptions de la mer, du soleil couchant… où l’orchestre peut offrir de splendides figures évocatrices. De superbes mélodies émergent aussi d’accompagnements aux coloris travaillés, mais soutenant une expression lyrique beaucoup plus romantique que Pelléas, avec de belles lignes mettant en valeur les voix. En une vingtaine de pages, je croise énormément de trouvailles, où rythme et harmonie créent des atmosphères prégnantes, où de soudaines intuitions mélodiques captent immédiatement l’oreille, où l’imagination est sans cesse sollicitée… un très bon début qui donne envie de s’immerger tout entier dans la suite… 

Père de Jacques Février (créateur du Double concerto de Poulenc), grand-père d’Isabelle Aboulker, Henry Février demeure célèbre pour sa Monna Vanna sur Maeterlinck qui bénéficie d’une captation historique (dont il manque hélas la fin…) et pour les extraits de Gismonda gravés par les grandes voix d’autrefois. 

J’avais aussi lu une partie de La Damnation de Blanchefleur (même trame que Genoveva, Aroldo ou Grisélidis, le mari croisé retrouve sa femme tentée), très beau romantisme augmenté des influences de l’avant-gardes (de belles harmonies) – j'en ai parlé plus haut dans ce fil.

Le Roi aveugle, quoique son premier opéra, est nettement moins radicalement pelléassien que Monna Vanna (qui est aux confins de la sècheresse, parfois), et moins uniment romantique que Blanchefleur, pourtant déjà deux ouvrages de qualité exceptionnelle – le compromis semble vraiment fonctionner formidablement !