Yasushi Akutagawa (1925-1989)

Voilà un sujet dans lequel je risque de perdre toute crédibilité musicale à vos yeux... En effet, la musique d'Akutagawa est bien kitsch et risque de vous déplaire. Mais bon, quoi de mieux que de la musique kitsch et joyeuse pour commencer l'année?  


En fait, je connais peu d’œuvres aussi enthousiasmantes que la Music for Symphonic Orchestra ou la Trinita Symphonica d'Akutagawa. Composées entre 1948 et 1950, ce sont des œuvres de jeunesse pleines de fougue et d’entrain. Ecoutez donc l’exubérant finale de la Music for Symphonic Orchestra ! Comme j'ai l'habitude de le dire, "c’est du lourd": les cuivres s’y déchaînent et lancent une danse que rien ne semble pouvoir arrêter. D’ailleurs, qui voudrait que ça s’arrête ? Cette débauche de rythmes étourdissants est tellement jouissive ! Pourtant, je sais bien que tout le monde ici ne sera pas de cet avis. Exécutez un tel morceau pendant un concert: immédiatement, les ayatollahs de la musique « sérieuse » crieront au scandale et ne manqueront pas d’affirmer « Mais quelle infâme kitscherie » ! Certes, la musique d’Akutagawa est particulièrement kitsch en ce sens qu’elle est simple (mais pas simpliste), festive et accessible (en tout cas c'est ma définition du kitsch). En tout cas on sent bien l'intention hédoniste du compositeur. Cette musique est sensée faire plaisir et je la trouve assez enivrante!  

Cependant, si vous vous plongez plus profondément dans la Trinita Symphonica ou l’Ellora Symphony d'Akutagawa, vous remarquerez d’indéniables passages de pure poésie. Ainsi, les mouvements lents de ces œuvres sont imprégnés de mystère et de folklore japonais… C’est ce mélange d’ombres et de lumières, de tradition et de modernité qui fait tout le charme d’Akutagawa. Du moins d'après moi!  

En espérant que vous serez nombreux à découvrir cette musique rayonnante!

PS: cette courte présentation est adaptée de la chronique musicale que je tiens dans le journal de mon École; désolé donc pour l'absence de véritable analyse musicologique (les mauvaises langues diront que ça ne manque pas dans le cas d'Akutagawa).

le peu que je connais d’Akutagawa est manifestement sous la zone d’influence soviétique (il est loin d’être le seul japonais dans le cas), et pas si kitsch que ça d’ailleurs, mais pas très éblouissant non plus à mon avis.
peut-être que Vino aura quelque chose à dire, il a écouté quelques œuvres récemment.

merci pour la présentation.

Eh bien, il est très honorable (de par chez nous) d'ouvrir un sujet sur un compositeur fort respecté dans le monde culturel asiatique (de par chez lui).

Yashusi Akutagawa, né à Tokyo la même année que Pierre Boulez ou Andreï Eshpaï (ne prenez que ce qui vous plaira), dans la famille du fameux écrivain Ruûnosuke Akutagawa, était un humble étudiant au Collège Musicale de sa ville natale où il y eut Kunihiko Hashimoto et Akira Ifukube (deux compositeurs assez enclins à l'influence soviétique dans leurs oeuvres, pour le peu que j'ai pu entendre mais, étrangement, le premier a fait la connaissance d'Alban Berg et a étudié auprès d'Arnold Schoenberg lors d'un voyage à Los Angeles) comme professeurs de composition et suivait en parallèle des cours de direction auprès de N. Kaneko (ce qui explique bien la présence d'enregistrements hyper jouissifs d'Akutagawa dirigeant ses propres oeuvres symphoniques trouvables sur le site de la Caverne d'Ali-Baba). Il terminera ses études en 1949 avec un beau diplôme sous le bras.

Je suppose que sa musique avait beaucoup de succès au Japon et dans les alentours de l'archipel du Nihon-koku, à tel point qu'en 1980 il fut élu président de la Fédération des compositeurs japonais et vice-président de la League des compositeurs asiatiques.

J'ai découvert sa musique par hasard, dans un coffret recommandable de six disques paru au début des années 1990 (réédité depuis dans un colori rose immonde) chez Col Legno. Grosso modo sept heures de captation de concerts du troisième festival international de musique à Leningrad en mai 1988 "pour l'humanisme, la paix et l'amitié entre les nations" (le tout sous la houlette de Tikhon Khrennikov bien évidemment). Bref, j'ai pu entendre sur le quatrième disque sa Rapsodie pour orchestre composée en 1971 sous la direction du jeune Valery Gergiev. C'est une musique envoûtante, presque debussyste (plutôt le Roussel de "Pour une Fête de Printemps"), mais toujours assez concrète (on ne tombe pas dans le piège de l'impressionnisme à l'eau de rose), presque folklorisant (possible qu'il y ait quelques bribes de motifs-thèmes nippons traditionnels ou alors de simples allusions-citations à la Rihm, dans un tout autre style). Je ne peux pas dire que ce soit complètement kitsch, cela dit, effectivement, il y a une belle part de festivité (les cuivres soviétiques sont de la parti) et de mystère (l'introduction épique suivie d'un épisode énigmatique avec la flûte de l'Après midi d'une faune à la sauce extrême-orient). Quelque part, sa musique est au carrefour des influences française et soviétique (à l'instar d'Eshpaï). En résumé, cette oeuvre m'a beaucoup plu.

Il y a quelques jours, j'ai écouté deux-trois oeuvres orchestrales et concertantes d'Akutagawa. J'ai adoré son Concerto Ostinato (1969) pour violoncelle et orchestre (bah normal, puisqu'il y a un clavecin dans l'effectif). C'est peut-être l'oeuvre la plus moderniste du compositeur nippon qui m'était donné d'entendre, assez tourmentée et sombre, on sent bien la vague des écoles d'avant-garde de par le monde, sans pour autant que sa musique devienne plus radicale (Boris Tchaikovsky et le Dutilleux de la deuxième symphonie me viennent à l'esprit). La partie véhémente centrale est du pur Eshpaï.   

Voilà, voilà.

Ah, et une petite photo souvenir s'il vous plaît !

Merci pour cette présentation Vino!

Pour les autres symphonies d'Akutagawa je te conseille l'Ellora Symphony. C''est une œuvre plus moderne que la Music for Symphony Orchestra ou son Triptyque pour orchestre à cordes. Plus profonde aussi. Presque mystique, avec son alternance de thèmes masculins et féminins.

Sinon, j'ai vu que Gergiev a dirigé son tryptique pour orchestre à cordes, comme quoi il a tenu de forts liens musicaux avec l'oeuvre d'Akutagawa, même après la mort du compositeur survenue en 1989.

Oulà, je viens de lire à l'instant que Yasushi était entrée illégalement en URSS (1954), alors que le Japon et l'Union étaient encore (et sont restés même après l'effondrement étatique en 1991) officieusement en guerre (aucun des deux pays n'ont signé de traité de Paix depuis la fin de la seconde guerre mondiale) et qu'il s'était lié d'amitié avec Chostakovitch, Kabalevsky et Khachaturian (ce qui explique beaucoup de choses !). Il fut le seul compositeur japonais à être publié officiellement en Union Soviétique à cette époque-là (eh ben, ça éclaire ma lanterne !).

Autrement, il y a encore le groupe Sannin no kai (littéralement "Les Trois"), dont Akutagawa faisait parti. Je pense que Loutsian devrait connaître un peu Toshiro Mayuzumi, mais ceci est une autre histoire...