Écoute comparée: Mahler, 2e symphonie - LA SUITE

Orchestre très puissant dès le début (1er mouvement). Version enregistrée en public. Climax sensationnel ! Le rythme choisi joue en faveur d'une montée en tension efficace ! La fin de ce 1er mouvement pas assez grinçante.
Le deuxième mouvement, on passe à côté de la légèreté car rythme un peu trop rapide. Le ralenti à 6:00 n'est pas aussi efficace que si le rythme était moins rapide. Cordes pas assez piquées pour montrer de la légèreté et impression de virevolter (aspect du rythme ternaire).
Dans le scherzo, les archers sur les cordes sont trop marqués à mon goût. Par contre, le rythme est idéal pour donner une impression pastorale, de légèreté. À 8:50 tension de l'orchestre, bon rendu.
Urlicht trop rapide et des « r » trop roulés, impression de manières de la part de la chanteuse. Chanteuse qui n'envoie pas d'émotion ; on a l'impression que tout se fait dans l'urgence. Bon orchestre cependant.

belle version. Très bon orchestre, puissant et juste, et une prise de son équilibrée.
Premier mouvement un peu rapide à mon goût, clairement à 6:00. Le climax est efficace en matière de tension même s'il aurait pu être ralenti d'un pouième de seconde pour donner une tension maximale.
Le deuxième mouvement est musclé quand il doit l'être comme en 5:00 et pourrait cependant être un peu ralenti à certains moments comme en 8:40 et suivantes, jusqu'à la fin.
Le scherzo très  énergique, des cordes graves frappées trop fortement ce qui enlève la légèreté au mouvement, parfois. À 7:00, cela aurait pu être plus ample si tempo un peu ralenti.
Urlicht : belle voix mais trop de vibrato parfois. Elle semble prendre les notes pas en dessous. Enregistrement très efficace. Bel orchestre et hautbois ne couvre pas la chanteuse. Très beau piano à la fin , sur « Leben » mais il tranche trop avec ce qui précède. Pas d'harmonie.
Mérite sans doute d'être dans les mieux classées mais pas mon truc, sans caractère, impersonnelle.

Version trop rapide. En public.
1er mouvement : impression de notes piquées dès le début ce qui accentue la précipitation dans l'interprétation. Cuivres très présents, presque acides. Il y a des contrastes entre instruments, sans doute dus à la prise de son, ce qui rend cette version intéressante et attachante ; elle a de la personnalité. Après le climax, pas impressionnant du fait de la précipitation, le reprise est trop rapide.
2ème  mouvement : dès le début, effet de retenue en fin de phrase qui sans doute devrait nous donner l'impression de légèreté mais c'est l'inverse selon moi, lourdeur dans le propos. À 3:00, qu'est-ce que c'est que ce délire esthétique de tempo qui n'en est plus un ? Drôle d'idée du chef de ralentir à l'extrême jusqu'à ce qu'il n'y ait...plus rien. On se demande presque ce qui se passe. Idem à 7:45. Trop c'est trop. Ça fait meringue, ça dégouline de crème, ça ne me plaît pas du tout.
Le scherzo : je comprends les coups de timbales fortissimo après ce qu'on vient de vivre dans le 2ème mouvement ; il faut bien ça pour s'en remettre. Sérieusement, ce n'est pas très heureux. Pour moi, mauvais choix esthétique encore là. Le rythme a trois temps n'est pas mieux rendu par l'exagération dans l'interprétation de certains instruments (cuivres/timbales). À trop vouloir en faire, le chef d'orchestre rend cette version mièvre. Il en perd le sens.
Dans le Urlicht : le seul mouvement qui a de l'intérêt pour moi. Des cuivres magnifiques ! Même si c'est trop rapide à mon goût, j'apprécie l'interprétation de la chanteuse. Magnifique fin sans coupure entre « selig » et « Leben » ce qui la rend magique.
Cependant, le Urlicht n'est pas suffisamment pour rattraper le reste des mouvements dont l'interprétation ne me plaît pas du tout.

1er mouvement : énergique. Enregistrement équilibré, pas de sections d'instruments plus privilégiée ou mise en valeur que d'autres. La montée en tension (acmé) est géniale et fonctionne très bien. Très beaux cuivres.
2ème mouvement : léger dès le début. Les pianos et mezzo forte donnent cette impression de légèreté du mouvement ternaire. Superbe fin, toute en légèreté et finsesse. Justesse d'interprétation ou enregistrement efficace, en tout cas, ce mouvement est purement magnifique.
Scherzo : Idem. Très beau mouvement. Selon moi, aucune faute de goût, dans l'interprétation.
Le Urlicht : encore une interprétation orchestrale aux petits oignons. Mais je n'en dirais pas autant de la chanteuse. Sans vraiment de personnalité. On a presque l'impression qu'elle se fait chier ! Elle est transparente.
Toutefois, cette version reste ma préférée car à tous points de vue (enregistrement, orchestre, nuances, interprétation) elle est la plus équilibrée.

Version ancienne et enregistrée en public.
1er mouvement : très bel orchestre. J'imagine ce que cela aurait pu donner avec des techniques de prise de son modernes !!! certes, il y a beaucoup de toux ou de gens malades à ce concert mais si on en fait abstraction, ce premier mouvement est superbe. Cependant, la monté en tension, le climax est trop rapide pour donner une quelconque impression de tension, justement. Je ne sais pas si c'était l'esthétique du moment mais ça gâche ce passage du premier mouvement qui est souvent attendu. Une fin grinçante comme il se doit. Parfait.
2ème mouvement : je persiste sur la grande qualité de l'orchestre. La prise de son, effectivement, pose problème, ne mettant pas en valeur les instruments et déséquilibrant la perception qu'on a de l'ensemble. Et les toux persistantes parasite l’œuvre, c'est vrai. Le chef est juste dans ses nuances, piano et forte, ce qui donne beaucoup d'allant à ce mouvement, surtout dès 4:00 et suivantes.
Scherzo : un passage vraiment enlevé et des cuivres brillants, très beaux. À 8:00, passage percussif surprenant et efficace. Ensuite cordes musclées, ce qui donne à ce scherzo toute sa dimension dansante et tonique. Je regrette réellement les conditions et les techniques de prise de son de l'époque. Belle version. Un vrai coup de cœur !
Urlicht : toujours la présence de cuivres brillants, même si trop présents au début, alors qu'ils devraient être dans le lointain. Et la voix de la chanteuse est géniale. Pas trop de vibrato. Une interprétation vraie, plein d'émotions. L'orchestre est juste à ce moment-là, ne l'écrasant pas, en la portant plutôt. En fermant les yeux, on ressent toute la beauté de cet instant où elle souhaite être dans les cieux (Himmel sein) ! Pas de coupure entre « selig » et « Leben ». On ressent sa présence, elle est là et nous dit qu'elle veut  être dans cet ailleurs éthéré. C'est magnifique. Des frissons. Un vrai coup de cœur ! Je passe cette version en premier, certes pas pour la prise de son mais pour tout le reste !

1 : C4
2 : F2
3 : H1
4 : B2
5 : G4

Ils vont faire passer C4!!!

Son : Excellent, quoiqu'un peu lointain (on entend beaucoup la salle, qui, c'est vrai, est superbe).
1er mouv. : On lui a reproché sa lenteur et une certaine mollesse qui a conduit à son élimination. Pour ma part, je m’accommode très bien de ces choix de tempo. Rattle prend son temps, installe le climat progressivement mais durablement et écoute son orchestre. Cela dit, quand ça doit avancer, ça avance franchement et les passages fortissimo sont hallucinants. Mention spéciale pour le «molto pesante» le plus étrange jamais entendu.
2ème mouv. : Il faudrait être difficile pour ne pas trouver ça très très beau. Rattle joue la carte d'une fausse simplicité en demi-teinte.
3ème mouv. : Oui, c'est sophistiqué, oui c'est surjoué dans le genre burlesque mais ça se défend très bien. On s'attendrait à une fin de mouvement plus spectaculaire... Au contraire, Rattle ralentit le tempo progressivement, préparant le terrain pour l'Urlicht. C'est étrange mais là encore, ça se défend.
4ème mouv. : C'est l'une des seules versions à jouer à fond la carte de l'harmonie en coulisse. La profondeur acoustique qui en résulte est intéressante et ça renforce le contraste entre les deux parties du Lied. Instrumentalement, c'est superbe. Du point de vue du caractère, on peut trouver ça un peu lent (mais toujours habité). Dommage que la soliste (Kate Royal) soit un peu disgracieuse et qu'elle gueule littéralement ses deux dernières notes.
Conclusion : Une lecture exotique et déconcertante, bourrée d'idées, qui n'hésite pas à prendre l'auditeur à contre-pied. Rattle défend une vision hétérogène bien assumée, avec des partis-pris audacieux.

Son : Pas très beau. L'orchestre d'ailleurs ne sonne pas très bien. La prise de son est sèche mais «molle» (ça manque de dynamique).
1er mouv. : C'est joué d'emblée de façon très rapide. On sent une urgence mais sans outrance. Les forte sont décevants. Les passages plus calmes sont joués avec une simplicité touchante. On sent que toute l'attention du chef est porté sur la ligne, sur la phrase. Pourquoi pas. Je suis d'habitude plus sensible aux versions lentes et spectaculaires mais là, je dois reconnaître qu'il y a une certaine poésie qui se dégage de cette lecture.
2ème mouv. : Évidemment, ce mouvement exige des cordes d'une justesse irréprochable, ce qui n'est pas le cas ici. Du coup, il faut un certain temps d'adaptation pour rentrer dedans. On note que le chef soigne son articulation ainsi que la clarté du contrepoint. Il y a quand un passage de ce mouvement qui mérite le détour : le passage en pizz, qui sonne comme une petite guitare avec une simplicité confondante.
3ème mouv. : Tonalité calme, presque champêtre. Ça ne grince pas vraiment mais ça coule tranquillement.
4ème mouv. : Urlicht surprenant ! C'est très rapide et assez léger. Il en ressort beaucoup de naturel et de simplicité. Et puis, j'aime beaucoup cette voix, presque enfantine. Je l'avais classé 1er de sa poule au 1er tour mais ça n'a pas empêché son élimination.
Conclusion : C'est décidément une version qui a quelque chose d'atypique à raconter ! Il y a dans cet enregistrement une conception quasi chambriste de l'orchestre. Et puis beaucoup de douceur, d'élégance, de fragilité dans tout ça. C'est vraiment touchant.

Son : Très bon ! Au niveau des timbres, c'est moins beau que A4 mais c'est aussi beaucoup plus incarné, plus présent.
1er mouv. : Encore plus lent que Rattle ! Bernstein joue à fond la carte du drame mystique, surjoue et sur-articule le moindre passage, ne faisant jamais aucune concession à l'expressivité (contrairement à Rattle, qui profitait de la lenteur pour laisser sonner l'orchestre et calmer le jeu...). Alors, oui, tant de pathos, c'est épuisant à écouter ! Mais c'est une sacrée expérience à vivre !
2ème mouv. : Là encore, c'est lent. Pour le coup, ce mouvement supporte moins bien la lenteur : il faut dire que c'est beaucoup moins dense que le précédent mouvement et qu'on finit par s'y ennuyer un peu. Autre déception la longue phrase des violoncelles est complètement écrasée par le reste de l'orchestre. Il y a quand même un point positif à cette lecture : il s'en dégage une immense ferveur qui force le respect. Et aussi une certaine étrangeté...
3ème mouv. : Variété de climats, ironie douce, franche exaltation, on a l'impression que ce genre de mouvement a été écrit pour être joué par Bernstein tellement tout semble couler de source !
4ème mouv. : D'accord, Christa Ludwig est trop vieille pour le rôle et ce mouvement pris individuellement donne l'impression de se traîner un peu. Mais cette manière de jouer est cohérente avec les mouvements précédents et Bernstein pouvait difficilement choisir un autre tempo, compte-tenu de son projet.
Conclusion : Une vision mystique et décoiffante de cette symphonie. C'est vraiment une version qui aurait pu survivre beaucoup plus longtemps dans cette écoute à l'aveugle si on avait commencé par le 1er mouvement...

Son : Pas aussi bon qu'on serait en droit de l'attendre de la part d'un enregistrement DECCA au Concertgebouw ! C'est trop réverbéré et ça manque de définition. Et puis, l'orchestre n'a pas parfaitement juste. Je chipote mais à ce niveau-là, on peut !
1er mouv. : C'est lent et majestueux mais pas éblouissant. Évidemment, il y a de beaux moments (notamment les tutti fortissimos) bien menés. Mais on s'ennuie un peu...
2ème mouv. : Les cordes sonnent de façon banales, sans poésie et sans rondeur. Tout le mouvement s'écoute sans enthousiasme. Pour tout vous dire, c'est un peu scolaire tout ça.
3ème mouv. : On se réveille un peu ici. On sent une certaine nervosité latente, comme une envie d'en découdre. Ça fonctionne plutôt bien. La fin du mouvement est tapageuse, comme il se doit !
4ème mouv. : C'est un peu trop lent pour moi mais je reconnais que côté nuances, on est dans le vrai. Et puis, j'adore les voix «légères» dans ce mouvement.
Conclusion : Pas très beau du point de vue sonore ni franchement originale, cette version méritait finalement bien son élimination.

Son : Prise de son assez sèche, proche des cordes.
1er mouv. : Un mouvement traité de façon violente et passionnée. La prise de son un peu sèche renforce de côté «tranchant» de l'articulation. Les cordes n'hésitent pas à vibrer beaucoup, ce qui donne une tonalité un peu «romantique» à l'ancienne aux passages lents. J'aime beaucoup ces accélérandos qui clouent l'auditeur sur place.
2ème mouv. : Étonnant début, très décanté, très moderne et surtout, très éloigné du tumulte du 1er mouvement. La justesse des cordes n'est pas irréprochable, ce qui brise un peu le charme. À noter, le magnifique passage chanté par les violoncelles (peut-être pour le coup un poil trop en avant). Le passage «energisch bewegt» est traité de façon apollinienne !
3ème mouv. : Les premiers coups de timbales sont tellement forts qu'ils saturent ! Le scherzo qui suit, toujours bizarrement un peu faux par moment, permet à l'orchestre de s'amuser un peu et de donner dans l'outrance. Ça n'est pas très beau mais c'est convainquant. Les passages fortissimo sont tout simplement écrasants !!
4ème mouv. : D'une simplicité vraiment touchante !
Conclusion : Vraiment une bonne version, très âpre,  avec un 2ème mouvement un peu moins intéressant.

Aucun regret pour X1 (Chailly). Par contre, les 4 autres versions de ma sélection apportent toutes quelque chose à la discographie. F4 (Bernstein DG) est à connaître absolument et X2 (Solti) ne démérite pas. A4 (Rattle) et C2 (Abravanel) sont à connaître en deuxième lecture. Rattle est extravagant, violent, excessif et parfois … un peu mou ! À l'inverse, Abravanel cultive une approche douce, presque chambriste.

B2 : version qui possède un certain allant sur la durée, orchestre bien en place et souvent fort beau, mais parfois un peu impersonnel (mouvement I)
II : presque plus un adagio qu'un andante, mais cela fonctionne bien cependant, grâce à de belles cordes, aux détachés clairs et vivants, pas mécaniques, relief global dû à certains soli (clarinettes) et aux silences, ici très marqués (7'02), mais, malgré le balancement perceptible, tout ceci manque un peu d'esprit viennois.
III : timbales très présentes, tempo très allant, climat général plus féérique que réellement ironique, mais grande luminosité des cuivres (quelles trompettes à 4'50 !) et équilibre entre l'euphonie de la section centrale et les passages plus inquiétants de la fin du mouvement.
IV : décidément un très bel Urlicht, qui s'impose sans en avoir l'air, avec une vraie mélancolie.

C4 : version sombre, qui avance en bloc, noire mais parfois "limite" quant à la cohésion orchestrale (I)
II : mise en relief saisissante des violoncelles, ce qui, couplé à un tempo vraiment "andante" et même à des accélérations à l'entrée du motif piqué aux cordes, donne une urgence très prenante au mouvement, oppositions de clairs-obscurs étonnants, avec une section centrale très dramatique, mais un orchestre qui chante réellement, pas toujours dans le respect des nuances écrites, mais je marche !
III : hélas...tempo pesant, voire lourd ici en dépit de quelques staccatos dans le phrasé des cordes qui tentent de dynamiser une certaine massivité ; ensemble qui manque de vie, ironie surlignée au Stabilo (bois !), même s'il y a des tentatives de relance ça et là (4'25) et un éclat impressionnant dans les ultimes explosions orchestrales. Peu de cohérence à l'écoute enchaînée des mouvements.
IV : choral pas immaculé, lignes un peu statiques, voix qui joue sur sa diction plus que sur ses nuances...on a entendu mieux !

F2 : version assez naturelle, texte exprimé sans excès de sollicitations, belles cordes privilégiées par le chef (I)
II : ensemble très cadré (corseté ?), avec toutefois de belles nuances de phrasé, une vraie élégance (3'10) et une superbe profondeur de champ dans la section médiane, pas uniquement liée à la prise de son. En contrepartie ? L'ironie manque un peu, les contrastes aussi, à la différence de C4.
III : timbales moins assertives qu'ailleurs (pourquoi pas ?), tempo assez proche de celui de B2, mais plus grande fraîcheur dans les pupitres de violons, contrastes ici plus fins qu'estompés (voir II) et réel sens des couleurs ; très bel orchestre qui, souvent, est plus remarquable dans la tendresse que dans l'ambiguïté.
IV : toujours ce fascinant choral pianissimo, qui accentue une impression générale d'apaisement, de détachement aussi....

G4 : version souvent expressive, qui accentue certains contrastes jusqu'à la rupture, mais pas en permanence, belles cordes graves (I)
II : début + adagio qu'andante, mais bon...basses carrément ronflantes sous le 2ème thème aux cordes, qui s'accélère peu à peu jusqu'à la 1ère pause (effet très réussi !), présence de portamenti bienvenus, plus clin  d'oeil viennois qu'esthétique vieillotte, et détails plus mis en valeur ici qu'ailleurs (legato des trompettes à 6'52, motifs rythmiques au bois peu après) ; beaucoup d'idées, parfois au détriment de la ligne générale, mais je tends l'oreille en permanence !
III : enfin une vraie ironie, marquée sans être surlignée au feutre (0'58 à réécouter !), tempo lent mais pas pesant comme chez C4, grand relief de la plupart des soli, à part un ou deux moments plus atones avant les derniers paroxysmes. C'est ici qu'on entend le plus d'événements !
IV : pas ma version préférée (soliste irrégulière), mais la dernière minute rachète presque totalement ce qui précède par son exaltation.

H1 : version très plastique, souvent en demi-teintes, d'une réelle cohérence sur l'ensemble du mouvement (I)
II : début vraiment allant, ce qui n'empêche pas un sentiment d'inquiétude (accents rythmiques variés, un peu comme G4, mais de manière plus "pastel"), détachés des cordes à peine marqué sur le 2ème thème, mais mise en relief des violoncelles qui suivent, du coup, vraiment signifiante, inflexions tendres vers 4'10, puis nouvelle rupture de ton avec le début de la section centrale (ce qui fragilise les cordes à 5'01...) ; chef qui a une idée précise de ce qu'il veut obtenir.
III : début presque feutré, contrastes plus atténués que dans II, ce qui surprend un peu...tempo qui semble par endroits un chouia instable et quelques attaques plus ou moins nettes, malgré de très beaux timbres, mais très bel apaisement vers 5'03, avec des trilles des bois surnaturels ! Fin exaltée, mais cadrée.
IV : belle version, chanteuse au vibrato trop marquée, mais capable de nuances et expressivement variée.

NB : la primauté supposée de l'Urlicht est sacrément mise à mal maintenant, et je suis bien embêté face à des interprétations où ce mouvement me déçoit partiellement alors que ce qui précède me plait énormément (G4), alors qu'une belle réussite à ce même endroit donne une tonalité exagérément positive à l'ensemble, parfois plus honorable que réellement inspiré (B2). De plus, à ce niveau, si toutes les versions ne sont pas géniales de bout en bout, il n'y en a pas de ratées ou même de neutres sur la globalité des 4 premiers mouvements. Alors, je me suis posé une question simplissime : qui ai-je le plus envie de retrouver en finale, franchement ?

Vote :
G4
F2
H1
B2
C4

C3: Une version qui a d'abord peiné à m'emporter... la première partie de l'Allegro est vraiment terne et me plonge dans une torpeur qui peine à se dissiper... c'est un peu mieux après... Globalement j'ai eu du mal à saisir les intentions du chef dans cet Allegro. L'Andante et le Scherzo allient précision et onirisme, superbes! L'Urlicht est un peu trop lent dans sa deuxième partie, l'orchestre fait comme un halo lumineux, on se croirait dans un adagietto, c'est une belle respiration avant le final.
Cette version pâtit de son Allegro un peu difforme mais c'est un "grower", elle a remonté le classement au fil de mes écoutes, je la trouve assez fascinante...

D2: Une vraie atmosphère, une précision chirurgicale, il en résulte une grande limpidité autant dans les parties calmes que dans les climaxes. On sent qu'il y a une patte (un cerveau surtout) même si d'autres lectures m'émeuvent davantage. Il manque un brin de folie peut-être, notamment dans la seconde partie de l'Allegro que j'attendais un peu plus rapide. Le scherzo manque aussi clairement de folie, il est joué de manière banale, c'est clairement le point faible de cette version.
Urlicht: quelques imprécisions liée à la lenteur mais c'est très émouvant, très naturel.

D4: Une version plutot efficace. Le premier mouvement est très court alors que ça ne fait pas l'effet d'être si rapide... et lorsque cela accélère pour de bon, l'orchestre sonne un peu folklorique. Le scherzo ne manque pas d'allant non plus.
L'Urlicht offre une lecture plutôt sobre mais je passe encore un peu à côté, on ne ressent ni l'urgence, ni l'émotion...

F3: Une version très maniérée et pourtant quelque chose se dégage, un soin absolu du détail comme si chaque instant avait son importance, c'est vraiment une expérience... On se demande à plusieurs moment si le chef n'en fait pas trop. Et l'orchestre est parfois à la traîne, il y a des imprécisions dans les climaxes. Les parties calmes sont très belles. J'aime beaucoup le scherzo.
Urlicht: c'est encore très interprété, trop?... ça fait toujours et encore maniéré. Cela manque de simplicité, mais une belle intensité à partir du drangend, malgré cette voix au vibrato à vau l'eau...

H4: J'aime beaucoup l'entame, majestueuse à souhait, avec un tempo relativement lent mais bien tenu. Qui ne cherche pas l'agressivité a tout prix (notamment dans les cordes) mais l'émotion... la beauté tout simplement. Le tout est tenu d'une main de maître. Idem pour les seconds et troisièmes mouvements, pas besoin d'en faire des caisses pour émouvoir, je commence à avoir ma petite idée sur cette version! Rarement j'ai eu l'impression d'un tel naturel après tant d'écoutes... j'ai l'impression d'être rentré chez moi.Malgré le son pas superlatif, je trouve que l'orchestre sonne vraiment bien. Dans l'Urlicht, la voix superbe lie le tout avec un naturel confondant. J'ai bien tout ce qu'il faut: la mélancolie, la désolation et l'intensité.

Beaucoup de parti-pris dans cette poule plutôt passionnante, mais je trouve que la plupart se cassent les dents sur le premier mouvement. C'est la version la plus sobre qui s'en sort le mieux finalement... Comme toujours, je me suis forcé à hierarchiser, et à force de ne pas réussir à départager F3 et D2, c'est l'onirique C3 qui tire son épingle du jeu !

H4>C3>F3>D2>D4

Je dois avouer qu'a priori (oui, c'est pas beau, les a priori, mais bon...), il y a une version que j'aimerais vraiment retrouver en finale !

C3 : version très allante, qui allie un sens de l'avancée réel à une belle intégration des nuances, cordes superbes, tendres et élégiaques dans l'andante, qui développe une incroyable atmosphère de rêverie (quelle belle fin murmurée !), dans une approche presque chambriste, aux couleurs faussement guillerettes. Le scherzo est bien axé sur l'ironie (piqué des bois à 1'40), à un tel point qu'on ne sait pas si c'est du 1er ou du second degré : l'ensemble est fourmillant de vie, mais non sans un léger manque de nerfs vers la fin. Mais je n'ai pas aimé l'Urlicht : voix nasale, phrasé global trop linéaire, peu de nuances et de naturel...bof !

Interprétation qui avait très bien commencé, mais qui s'étiole un peu entre III et IV : c'est très bon, mais il y a mieux.

D2 : version vivante, contrastée, avec une réelle prise de risques dans I (chocs des masses sonores) et aussi dans II, avec un grand relief des détachés des cordes, des phrasés certes un peu trop abrupts (aïe à 4'25 !), mais un vrai ton fantastique ici : les pizzicati quasiment chorégraphiques font penser à une anticipation de...Pétrouchka ! Le chef cherche à avancer, au détriment de certains détails (cordes), mais il est l'un des seuls à "creuser" la mesure du scherzo, qui titube presque et qui est des plus mordants (quel impact des clarinettes). Encore une fois, les sections s'entrechoquent avec bonheur, ce qui amène de la tension même dans des moments apparemment en voie d'apaisement. Dans l'Urlicht, les graves un peu éteints de la chanteuse sont compensés par son approche simple, lyrique et le soutien marqué des bois (hautbois très en avant, mais beau et signifiant).

Interprétation personnelle, souvent passionnante, qui met en valeur la diversité d'atmosphères de l'oeuvre : j'aimerais bien la revoir en finale !

D4 : version qui crachote, qui a des "trous" sonores, où on entend des pains...mais c'est vraiment une grande version, qui avance en permanence, avec des accélérations fulgurantes qui n'anéantissent cependant pas la souplesse (II : on sent le rebond des archets ET la fluidité des lignes). Les cordes sont un peu étriquées, or les plans sont très clairs - opposition violons / altos remarquable dans II - et la scansion impressionnante. Mais c'est bel et bien le scherzo, danse spectrale, tourbillon de figures inquiétantes qui surgissent et disparaissent à l'envi, qui est le grand moment de l'interprétation : même la verdeur des cuivres va dans le sens voulu par le chef (quelles déflagrations à 8'20 !). On change de ton avec brio, parfois avec rudesse, et même l'Urlicht est empreint d'urgence, presque trop par endroits (hautbois bien "speedé"...).

Interprétation enthousiasmante, physique et lyrique, qui ne ressemble à aucune autre et dont les excès me ravissent.

F3 : version luxueuse, avec un orchestre magnifique et une prise de son idéale, où les détails, superbes, ne priment jamais sur l'ensemble et où les nuances évoquent presque celles des meilleurs...chanteurs. Les rapports de tempos entre les différents thèmes sont gérés de manière très fluide et les couleurs ont une patine particulière, quasiment charnue. Je regrette simplement, dans I et dans III, la recherche de puissance au détriment de la vivacité et un chef qui n'insiste peut-être pas assez sur l'aspect souterrain de l'oeuvre, les ambiguïtés, les non-dits (fin de II peu mystérieuse, nuances un peu trop fortes, portamenti ultimes plaqués artificiellement). De plus, dans III, s'il y a une grande attention aux ornements (cuivres), aux motifs rythmiques (caisse claire), à l'allure de marche, le sarcasme est trop estompé et je trouve même certains alourdissements étranges (à partir de 6'01). Heureusement, l'Urlicht, énamouré, chantant, délicat, est superbe.

Interprétation lumineuse, le plus bel orchestre du groupe, lettre quasiment parfaite, esprit moins présent qu'ailleurs...à peine, certes, mais c'est indéniable pour moi.

H4 : version qui respire l'évidence pour moi : ça chante en permanence et jamais de façon univoque (l'un des éventails de nuances les plus remarquables de la confrontation). L'orchestre, même si on devine par endroits qu'il est plus sérieux et probe que magique, sonne toujours bien et l'intégration des détails à l'ensemble est tel qu'on découvre toujours de nouveaux événements au fur et à mesure que le mouvement avance (I). Ainsi, la 1ère phrase de l'andante est-elle pratiquement celle d'un lied, donc très vocale et reprise en écho par le "chant" des violoncelles, où l'on trouve quelques traces viennoises (fin des phrases à 4'40, tout en subtilité). Les solos peuvent être plus beaux ailleurs, mais rarement aussi vécus (nostalgie du cor, tristesse du hautbois), sauf peut-être chez D4, mais dans une optique plus dramatique. Le scherzo regorge de détails troubles, bien en situation quant au côté fantastique du morceau, et respecte l'allure de marche bancale si mahlerienne. Après le climax (9'00), la tension se dissout peu à peu, mais l'orchestre reste très sostenuto, ce qui montre chez le chef une vision intérieure très forte et qui débouche sur un très bel Urlicht, en suspension, avec une soliste profonde et habitée.

Interprétation marquante, qui me touche particulièrement par sa chaleur, son sens du détail et son intériorité : indispensable !

Encore une fois, on se situe à un très haut niveau et je déplore l'idée que certaines grandes versions vont quitter l'écoute, mais c'est la règle du jeu et de la comparaison. En revanche, je les écouterai toutes les cinq à la fin de notre entreprise. Je constate pour finir que dans ce groupe, ce ne sont pas les versions les plus "belles" qui auront raflé la mise, alors que cela avait pu être le cas pour moi dans les tours précédents, sans que ce soit systématique d'ailleurs. Est-ce lié à l'orchestration particulière de ces mouvements, ou peut-être au fait que je sois devenu plus attentif à la cohésion des interprétations au fil de l'écoute, aux liens entre détails et globalité, plus sensible au diachronique qu'au synchronique pour causer comme un livre (  ) ? Ceci me rappelle des réflexions récentes de Draffin à ce sujet : finalement, plus le temps passe, plus on semble écouter autrement....

Bon, assez de verbiage, votons !

H4
D4-D2 (pour la 1ère fois, je refuse d'en départager 2)
F3 (c'est dur de le mettre là, franchement...)
C3

Au revoir D4

Et C3 :/ En plus de D2.

C1 - Rien de transcendant dans cette version. Les sonorités ne sont pas toujours très belles, les cuivres sont perçants et les violoncelles un peu secs. C'est en place, on sent une certaine ferveur mais ça ne prend pas. Je m'y ennuie.

E1 - Ha non ! Quelle lenteur au démarrage. C'est quand même sensé décoller un peu après un premier mouvement lourd et violent comme un orage. J'ai l'impression d'entendre la marche des éléphants en tutu. La prise de son est quand à elle très proche, étriquée, et décalée à droite. Et les vents à 6'35 ne sont vraiment pas beaux. Hop, au placard.

E2 - On est tout de suite séduit pas une belle sonorité, ample et bien captée. Je lui trouve plus de couleurs que C1, et une belle consistance à partir de 5 malgré des pizzicatti un peu décali... décalés. Belle version, mais qui manque encore un peu d'âme.

G1 - Tiens marrant, j'ai l'impression que l'orchestre est à l'envers, les cordes basses à gauche. J'ai du mal à la départager de E2, elles sont assez proches. Les cuivres sont peut-être moins beaux mais les couleurs instrumentales me semblent aussi variées. Après réécoute de E2 je crois que je préfère néanmoins cette dernière à G1.

G3 - J'ai eu peur de m'ennuyer totalement dans cette écoute, mais G3 "m'a donné la foi " ! Belles sonorités d'orchestre, c'est varié, c'est rubato mais pas trop, bien enregistré. Une version qui a su retenir mon attention.

G3 >> E2 > G1 > C1 >> E1

C1 - Même remarque que pour l'andante, je ne trouve pas l'orchestre très beau et c'est assez plat. Pas de mauvais goût en soi malgré mais rien qui ne parvienne à me titiller l'ouïe. Inmanquablement l'esprit se déroute de la musique.

E1 - L'enregistrement est vraiment très proche, c'est assez surprenant. Ca manque d'ampleur, mais pour le coup c'est défini... ce qui fait ressortir la laideur de certains instruments (que la timbale est moche à 8'59 !) et le manque d'homogénéïté de la sonorité finale. Ce qui me surprend également c'est le faible niveau de dynamique, ça semble assez tiré vers le bas. Un orchestre amateur ? Une version très à part, qui peut plaire à qui aime (c'est bête comme expression) mais qui ne marche pas pour moi.

E2 - Sans surprise, c'est ample et beau, elle fait germer les graines de ce scherzo. Etonnant cet alto à 4'20 ... et ca vit à 4'35 ! Une version de référence, grandiose sans être trop massive, mais à laquelle il manque toutefois ce petit "quelque chose" que je ne saurais dire et qui la rendrait exceptionnelle. Mais que c'est beau, que c'est vivant !

G1 - Belle version également, de la volonté, c'est bien en place, c'est travaillé et il y a des trouvailles. Mais ça reste un poil en-dessous de E2.

G3 - Ca déroule. C'est très homogène, autant dans le son que dans l'interprétation et le tempo. Presque trop, j'aurais aimé un peu plus d'accents. Mais que les instruments sont bien restitués, chaque phrase apporte avec elle sa musique, sa personnalité. C'est assez captivant. La chair de poule a laissé place aux larmes sur cette version.

Encore une fois je me suis concentré sur les mouvements non présents dans les autres tours.

Contrairement à la poule Debussy, les qualités et défauts se retrouvent globalement entre les deux mouvements, le classement y est quasi semblable. Sur l'andante, seule G3 a su retenir mon attention jusqu'au bout, malgré de très belles choses sur E2 et G1. Quand au scherzo E2 montre vraiment de très belles choses et fait coude à coude avec G3, cette dernière étant moins ample et moins accentuée... mais il s'en dégage quelque chose de magique, de très musical. Chaque mesure des deux mouvements est exploitée et donne lieu à des lumières différentes, c'est très irisé, et encore une fois à la deuxième écoute de ce tonnerre de scherzo, ce sont les larmes qui arrivent.

G3 > E2 > G1 > C1 > E1